ㅡ Зовите меня Мама Мэри. Отныне вы будете жить здесь. Крыша над головой, еда, место для сна ㅡ не бесплатно. Вы будете заниматься мытьём посуды, стиркой, уборкой и другими делами. Если не будете слушаться… ㅡ она смиренно посмотрела на каждого присутствующего. ㅡ То отправитесь в подвал без еды и воды. Сестра Лиза подробно внесёт вас в курс дела и расскажет о порядке в вашем новом «доме».
Женщина покинула комнату и осталась одна Сестра Лиза.
ㅡ Располагайтесь, завтра утром вы начнёте заниматься делами по приюту. ㅡ вежливо дала отчёт Сестра Лиза.
Лим продолжал стоять на месте и буравить взглядом вслед уходящей Сестре Лизе, а другие дети стали немного оживлённо вести себя. Разговаривали друг с другом или просто ходили по комнате осматривая её. Лим подошёл к окну и взглянул, что находилось вокруг в поле его зрения.
Здесь было мало деревьев и ни одного намёка на жизнедеятельность. Пустырь и только вдалеке был виден силуэт столицы ㅡ это словно одно здание на огромной пустой территории. Лим отошёл от окна и сел на пружинистую койку, где рядом села Дании и посмотрела на знакомого.
ㅡ Можно я посплю сегодня рядом с тобой? ㅡ с волнением на глазах спросила она.
Её дрожь в теле заметна краем глаза. Дании пережила смерть близкого человека и им вдвоём предстоит через многое пройти.
ㅡ Можно. ㅡ сухо ответил Лим.
Во всём приюте был погашен свет, кроме первого этажа. Дети уснули, но Лим не мог сомкнуть глаз. Под боком спала Дании и тихо сопела. Он прикрыл глаза и день словно короткими снимками проносился в его голове.
С самых ранних лет, которых помнил Лим, он часто с матерью перебирался с одного места на другое. Каждое новое место отличалось от предыдущего, будь ㅡ это маленькая коморка в тёплом помещении или сырой подвал с насекомыми и огромными крысами.
Мать Лима трепала по волосам сына и говорила: «Идём».
Он был слишком мал и не понимал, почему они прячутся и от чего, точнее даже ㅡ от кого.
Анна всегда носила плащ и никогда не снимала капюшон, под сердцем крепко прижимала ребёнка укутанного в лоскут ткани.
По крайней мере так видели прохожие.
Лим помнил всегда одно, слова матери и её обещания: «Скоро всё закончится».
Долго блуждая по окрестностям, женщина с ребёнком на руках забрела в мрачный лес, откуда вскоре попала в деревню скрытую от лишних глаз. С людьми похожих на них. С такими же огненными волосами и со светлой кожей. Её приняли как родную и были рады новой прибывшей беженке, они дали тёплый кров и пищу.
Чуть повзрослев Лим стал привыкать к этому месту и подружился с местными детьми. Каждый раз возвращаясь домой, он только и видел как Анна сидела у окна. Она смотрела куда-то вдаль и всегда задумывалась о чём-то. Лим отдал бы всё, чтобы узнать о чём думает мама. Она никогда не рассказывала сыну о своей жизни и чем занималась раньше; почему они сбегают и скитаются подальше от людских глаз. Почему они вынуждены прятаться в глуши леса забытой деревни вместе с другими рыжими, сбежавшись из столицы и других малонаселённых городов.