Мы с Надей мало спали, почти ничего не ели, дергались от каждого шороха и за четыре дня умудрились семь раз поссориться до кровной вражды на всю жизнь. А в пятницу, когда напольные часы в приемной "Гарды" с оттяжкой пробили шесть, Надя оторвала взгляд от экрана компьютерного монитора и загробным голосом произнесла:
- Все ясно. Я поняла. Они больше не вернутся.
- Это еще почему? - весьма нелюбезно осведомилась я, выплевывая изо рта потухшую сигарету - минут десять назад я решила начать курить, но, погрузившись в невеселые размышления, совершенно забыла об этом.
- Потому что их отозвали обратно! - завопила Надя. - Все! Тю-тю наши ангелы! А я.. Я с ним даже не попрощалась по-человечески!
И, упав локтями и лицом на клавиатуру, отчего по экрану быстро побежала длинная строчка невероятных буквосочетаний, глухо зарыдала.
- А я-то... - горестно прошептала я и, не помня себя от отчаяния, яростно швырнула в пустой камин чашку с остатками чая.
Раздался страшный грохот и звон, а потом знакомый голос негромко произнес:
- Оно, конечно, понятно, Александр Македонский герой, но зачем же стулья ломать?
Мы с Надей дружно вскочили на ноги и во все глаза уставились на нежно улыбающихся Себастьяна и Даниеля - загорелых и белозубых, словно только что сошедших с картинки в иллюстрированном журнале.
Некоторое время мы молча таращились каждая на свою дорогую потерю, пока я первой не пришла в себя и не произнесла слабым от перенесенных страданий и волнений голосом:
- Ну, и как все это прикажете понимать?
- Что-то вы неласково нас встречаете. - Себастьян пустил в ход свой коронный мерцающий взгляд из-под полуопущенных ресниц, однако я еще не настолько пришла в себя, чтобы это на меня подействовало должным образом. - На цветы и аплодисменты мы не претендуем, но от поцелуев не отказались бы...
- Нет, вы сначала объясните! - выйдя из состояния обледенения, Надя немедленно начала нагреваться.
Лица у ангелов сделались кислые и озадаченные, а Даниель немедленно запустил руку в волосы и принялся ожесточенно наматывать прядь на указательный палец.
- Ну-у-у... - затянул Себастьян, складывая руки на груди. - Это была... м-м-м... вынужденная мера, то есть необходимость, то есть...
- Не поняла! - рявкнула Надя. - Выражайтесь яснее!
- Это было недоразумение, - наконец сформулировал Себастьян. - Я знаю, что вы переживали... Но вы должны быть готовы... Если случится так, что нас призовут обратно...
Договорить он не смог. Дело в том, что я, вслед за Надей, мгновенно нагрелась - не хуже включенного чайника, только гораздо быстрей, и звук моего голоса был подобен свистку, раздающемуся на всю кухню под действием водяного пара: