В ответ Джордж только неопределённо хмыкнул.
Прошёл день.
Прошёл второй.
И настал день великого прыжка.
Глава 3
Прыжок в прошлое
С утра ярко светило солнце.
Сыпал мелкий белый снежок.
Было тихо и безветренно.
Все бури в душе Джорджа давно улеглись.
Он давно уже смирился с мыслью о дальнем путешествии.
К тому же дела Мари явно шли на поправку.
Вчера, разговаривая с ней, он вновь услышал не привычный тихий полушёпот, а её грудной полный очарованья сильный глубокий голос.
На этот раз за завтраком кроме полковника Джеймса, Хьюза и Купера присутствовал и Смит.
Весь он был, как-то необычайно взволнован и оживлён и произнёс целую речь.
Но Джордж мало её слушал.
Перед глазами у него стояло лицо Мари вновь прелестное и похорошевшее.
– Ну, что ж я сделал всё, что мог, – со спокойной улыбкой на лице думал он. – Мари жива, здорова, ребёнок тоже. А дальше случится то, что случится.
Окончив речь, Смит попрощался со всеми и, сославшись на занятость, ушёл.
Но перед этим накануне вечером у него с полковником Джеймсом произошёл следующий разговор.
– Вы будете присутствовать при старте, – спросил Джеймс?
Смит устало прикрыл глаза, волнения этих трёх недель тоже дались ему нелегко и не ответил на вопрос.
Молчал Смит, молчал и Джеймс.
Наконец Смит, полуприкрыв глаза тихо произнёс.
– Я вчера разговаривал с Хьюзом, и он сказал, что в его расчёты, вероятно, вкралась ошибка. Поток тхи энергии такой величины, который нужен для отправки человека на 2 миллиона лет назад просто раздробит его на молекулярные потоки. Я не хочу присутствовать при казни человека.
Чёртов изобретатель! – Вдруг взорвался он. – На него тратишь миллионы долларов, заказываешь дорогостоящие приборы, аппаратуру изводишь кучу нервов, а потом выясняется что всё это блеф, что никакой машины времени нет, а если и есть, то путешествие на ней невозможно.
– Эксперимент должен быть проведён! – С жёсткой улыбкой на лице сказал он, – и вы Джеймс мне обо всём доложите.
Молча повернувшись на каблуках, полковник Джеймс вышел из кабинета.
В последний раз Джордж посмотрел на солнце и в сопровождении Джеймса и Хьюза вошёл в серый п-образный бункер.
– Ну, как вы чувствуете себя перед стартом? – Нервно спросил Джеймс.
– Нормально, – спокойно ответил Джордж.
И даже ни капельки не волнуетесь, – удивился Джеймс.
Ничуть ответил Джордж.
– Одно из двух подумал Джеймс, – или у этого парня железные нервы, или за время подготовки он спятил, как этот идиот Хьюз.
Откуда ему было знать, что сердце Джорджа согревал великий огонь любви.
Джордж зашёл в кабинку и надел «наушники».