Особняк младшего Хаксли мало чем отличался от остальных зданий. Разве что черепица была темнее да тайн, скрытых за прочными стенами, намного больше, чем у соседей. Впрочем, не факт. Большинство презентабельных рейнвиллцев только на первый взгляд – почтенные и благочестивые горожане. На поверку они как просроченные шоколадные конфеты: блестящая дорогая обёртка, а внутри – копошащиеся в прогнившей начинке черви.
Рэнди уверенно взбежал по широким каменным ступеням на крыльцо и с силой надавил на звонок, представляя, как внутренности столетнего дома сотрясаются от пронзительной трели. Но насладиться моментом не получилось – белобрысый крепыш Френн, правая рука брата, его посыльный и дворецкий в одном веснушчатом лице, возник на пороге через секунду.
– Доброго здравия, мистер Хаксли.
Рэнди нахмурился, подозревая, что состояние брата хуже, чем он думал. И всё же сделал несколько настойчивых шагов вперёд с видом, будто абсолютно искренне принимает сухое приветствие за приглашение войти.
– И тебе, милейший, не болеть. Ну, как у вас дела?..
Не тут-то было – Френн на маленькую хитрость не купился. Проём заслонила внушительная фигура заправского вышибалы даром что в пиджаке и при параде:
– Я вынужден просить вас удалиться, сэр. Его Светлость…
«Его Светлость, ага», – мысленно хмыкнул Рэнди.
– …мистер Хаксли настоятельно требовали не беспокоить…
– Позавчера.
– …Его Светлость в ближайшие несколько дней.
– Это было позавчера, Френн, – снова напомнил Рэнди.
– Позавчера, сэр. Вы правы. До тех пор, пока не поступят новые распоряжения. Они не поступали, сэр. Всего вам хорошего, сэр. Вам и вашей даме, сэр, – на одном дыхании произнёс Френн и захлопнул дверь.
«Вот же маленький засранец! Ладно. Один ноль, Клайв».
Рэнди задумчиво окинул каменное крыльцо взглядом, развернулся к «даме», благоразумно хранившей молчание до этого самого момента.
– Это и есть обещанный сюрприз? – с издёвкой поддела она. – Факир был пьян, и фокус не удался?
Вот только её циничных комментариев ему сейчас и не хватало.
– Пошли, – он жестом показал следовать за собой вдоль стены к углу дома.
– Куда это? – Лу выполнять приказ не спешила.
Рэнди раздражённо закатил глаза. Ему очень хотелось верить, что неумение вовремя заткнуться – не обычная женская болтливость, а всего лишь попытка Лу вытянуть из него побольше информации.
«Похвально, но не на того напала, цыплёнок».
– Узнаешь, когда присоединишься, – не оборачиваясь, Рэнди прибавил шаг.
Она что-то пробурчала и всё-таки пошла следом.
«Не может быть, чтобы Трэвис ошибся в этой девице – профессиональное чутьё ещё никогда не подводило старину Бруксби». А значит, стоило дать его затее шанс, в этом Рэнди не сомневался ни секунды.