Мужчина в черном закинул висевший на плечевом ремне спецавтомат за спину, затем резким движением рук распахнул полы куртки и достал оттуда два крупных обоюдоострых ножа. Несколькими скользящими ударами он отсек псу передние лапы и голову с такой легкостью и изяществом, словно резал лишь пустой воздух.
– Кузнец, стреляй вокруг, я должен их увидеть! – Прокричал командир отряда, отпрыгнув от останков поверженного им создания.
Затрещала очередь штурмовой винтовки, вспышки вновь озарили помещение. В отсветах выстрелов казалось, будто худощавый боец режет чудищ в покадровой съемке, в каждом кадре оказываясь в новом месте и отрубая новую конечность. Одна из тварей, словно догадавшись, как остановить стрельбу, подобралась к стрелку сбоку и попыталась вцепиться в его правую руку – несколько острых зубов обломались об нечто неожиданно твердое чуть раньше, чем существо настиг смертоносный клинок. Грохот множества выстрелов увенчался никем не расслышанным сухим щелчком – патроны в магазине иссякли, вокруг снова нахлынула тьма. В оставшемся луче света фонарика промелькнул пар. Медленно прошедший звон в ушах двоих выживших бойцов сменили их собственное тяжелое дыхание и бешеное биение накаченных адреналином сердец. Луч оббежал пол вокруг, представив взгляду отнюдь не привлекательное зрелище: в лужах темно-алой крови лежали останки виртуозно расчлененных на куски собак, мутированных неизвестной проказой.
– Фух-х… Мать их всех… Я живой… – Отдышавшись, произнес парень с винтовкой в руках, – Молодцом, Андрюха. Без твоего кинжального танца нас бы тут с концами оприходовали. Да и перчаточка моя металлическая пригодилась… А ты все спрашивал, на кой такой хрен она мне сдалась!
– Надо бы его отсюда вытащить, – Андрей подошел к телу товарища, снял с него рюкзак и надел на себя, после чего поднял сам труп, оставив при нем изодранную разгрузочную систему, – Если не уберем, то на запах мертвечины еще с десяток тварей сбегутся.
– Ты знал его? – Спросил Кузнец, подобрав валявшийся на полу автомат и внимательно осмотревшись по сторонам.
– Нет. Только кличку. Вчера к нам пришел, представился и сразу же в рейд добровольцем попросился. Из местных был. Думал, с нами по-иному получится, опасности меньше, расслабился, за что и… Ну, сам видишь.
– Знаешь, Дрон, когда мы сюда шли, я здесь ожидал увидеть…
– Щенков, – Угадал мысль командир, – Я тоже предполагал наткнуться на какую-то лежанку с выводком или вроде того.
– Именно! Ты хоть раз наблюдал мутированных щенят? Я видел только здоровых, а все уроды на моей памяти были исключительно взрослыми особями.