– Да уж, странно это – сколько логов уже зачистили, и ни в одном не было молодняка!
– Младые же и кусаться должны слабее, не то, что взрослые гады…
– Хм-м… – Мужчина в черном замер на месте, – Твоя перчатка покрывает пальцы и кисть, она же сегментарная?
– Ну да.
– Ты сегменты из мягко металла делал?
– Из мягкого, ты же сам дома видел.
Андрей неожиданно выпустил из рук тело покойника, подскочил к живому напарнику, осветил фонарем его правую руку и бегло осмотрел ее состояние.
– Тогда какого черта на ней нет ни единой вмятины от зубов?!
– Ха, а ты ведь прав… – Кузнец внимательно изучил перчатку, чтобы убедиться в словах командира, – Даже и не знаю, как так получилось… Чудом повезло, видимо.
– Даже у чудес, – Андрей грустно обозрел вновь поднятое им изуродованное тело мертвого новичка, – Есть предел.
– Ага, ты еще скажи, что законы физики дали сбой… Чудеса случаются, Фауст, на то они и чудеса. Давай-ка лучше поскорее уберемся отсюда.
– Может, ты и прав, приятель. Это место зачищено. Прикрывай там меня сзади, пора вылезать на поверхность.
* * *
Из узкого полуразрушенного переулка на Проспект Просвещения на полной скорости вырулил черный внедорожник и, обогнув воронки от взрывов и остовы проржавевших автомобилей, понесся вперед. Несколько секунд спустя из того же переулка выскочили пять мутированных собак и врассыпную погнались за машиной.
Городской пейзаж пораженных районов с каждым месяцем усугублялся в своих настроениях: частично обвалившиеся высотки, построенные еще во времена СССР, почерневшие от взрывов и сплошь покрытые трещинами пятиэтажки без единого намека на стекла в оконных рамах, кратеры и ухабы на асфальте, остатки дорожного движения, покосившиеся столбы, местами обгоревшие деревья и сухие безлистые кусты утаивались от солнечного света растянувшимися до самого горизонта волнистыми серыми тучами. Для полного комплекта безысходности не хватало разве что пепла, сыплющегося с неба, словно снег. Такая картина подразумевала лишь одно – абсолютную гамму всех оттенков серого, которые только существовали в природе.
Двое мутантов приблизились к джипу, пробежав по крышам брошенных машин и остаткам разного мусора. Вглядевшись в зеркало бокового вида, Руш достал из-под сиденья гранату – одна из тварей почти догнала внедорожник, ей оставалось не больше пары метров. Маневрируя в лабиринте искореженного трафика и бетонных обломков, угодивший в передрягу водитель выискивал взглядом хоть что-нибудь, что могло ему помочь. В сотне метрах правее, сразу за разделительной полосой, на выпуклом краю довольно большой воронки, упершись на горку измельченного асфальта и гравия, стоял длинный автомобильный прицеп, способный при желании стать адекватным подобием трамплина. Рядом с воронкой, опрокинутым набок, валялся армейский грузовик с тентовой крышей, в лучшие дни служивший для транспортировки солдат. Судя по внешнему виду, торчавшие в разные стороны металлические перегородки крыши разворотило ударной волной от взрыва некогда упавшего неподалеку крупнокалиберного снаряда.