— Ш-ш-ш! — ответило вдруг яростное шипение сверху, а следом раздалось не менее яростное урчание.
Ох. Совсем забыла — после того, как люди покинули обреченный город, оказалось, что в Рино нас осталось не четверо, а пятеро. Пятой стала та самая злющая кошка, которую мы спасли в доме нэла Торо. И которая почему-то не захотела покидать Рино вместе с остальными, а в последний момент вскарабкалась куда-то под храмовый купол и наотрез отказалась спускаться.
Весь день она пряталась под потолком, не подавая признаков жизни. Старательно таилась, долго за нами наблюдала, посверкивая из темноты желтыми глазищами. А вот теперь, почуяв близость нежити, заволновалась. Ну и заодно предупредила, хотя, на мой взгляд, лучше бы ей было помолчать.
Под непрерывное урчание этой злюки птицы заметались вокруг храма еще активнее. При этом, словно почуяв, что времени у них немного, атаковали нас так часто и с такой плотностью, что на стенах наверняка осталось немало выбоин.
Однако щиты не подвели. Да и огненные заклинания на них оказались очень кстати, потому что очень скоро крылатые налетчики заполыхали все до одного.
Это было удивительное, но вместе с тем и ужасающе-красивое зрелище, особенно когда огонь все же подпалил нежити перья, и та, будучи не в силах удерживаться в воздухе без крыльев, целыми стаями начала падать на землю. Они пролетали мимо наших окон, словно осыпавшиеся с небосклона звезды. Оставляя за собой целую россыпь искр и густой дымный след, с силой ударялись о землю, разбивались, калечились и чаще всего поднялся уже не могли.
— Отличная работа, Корно, — напряженно кивнул Экради, когда небо над нами снова посветлело, в мои щиты и по крыше перестали барабанить чужие клювы, неистовые крики стали тише, а площадь вокруг храма усеялась сотнями и тысячами догорающих комочков, озарив пространство вокруг нас, как днем. — Щиты на окнах пока сворачивайте и берегите силы. Но расслабляться рано. Это была всего лишь первая волна.
На протяжении следующего получаса было тихо. Упавшие на землю птицы вскоре окончательно догорели и затихли. Новые так и не прилетели. Со стороны находящихся в отдалении домов в нашу сторону тоже никто не сунулся. И даже «прозрение» ничего особенного не показывало.
Однако как только солнце окончательно скрылось за горизонтом, под полом что-то знакомо заскреблось.
— Ш-ш-ш! — снова предупредила нас об опасности кошка.
— Поднимайте лестницы. Живо, — скомандовал городской маг, едва я подтвердила, что тьма под землей зашевелилась.
А когда исполнили приказ, шорох внизу стал гораздо отчетливее. Затем до нас донесся приглушенный расстоянием писк. Под непрерывное урчание Злюки этот писк быстро приблизился. А вскоре под плитами что-то явственно заскреблось, хотя, как заверили нас перед уходом жрецы, единственный вход в подвал они еще прошлой ночью надежно завалили.