Тень вдруг посмотрела на меня прямо.
— В подземелье я еще мог ошибаться, но сейчас уверен: ты — его противовес. Чем ты ближе, тем ему спокойнее. Чем дальше, тем больше риск, что он однажды погибнет.
— П-почему это он должен погибнуть? — запинаясь, пробормотала я, к вящему беспокойству друзей. — Как это связано со мной?
— Ты знаешь, как устроен твой магический дар? — вместо ответа поинтересовался Норр. — И чем он отличается от дара вашего мага?
— Ну… примерно.
— Колдуны всегда ограничены, — пояснила тень. — Размерами резерва, наличием накопителей, формулами, скоростью визуализации заклинаний и много чем еще. У магов таких ограничений нет. Они работают с источником напрямую и исключительно поэтому так сильны. Все, что им мешает, это природный предохранитель, не позволяющий взять от стихий больше, чем маги способны вынести. Но недостаток ограничений — это и большая проблема, потому что когда природный стопор слаб, магический дар легко сжечь. Особенно если сродство со стихиями так же велико, как у этого юноши. Спроси его, легко ли ему каждый раз себя останавливать? Что он испытывает, когда прикасается к стихиям и, наоборот, в моменты, когда вынужден разрывать контакт?
— Это общеизвестная информация, — буркнул Ник, когда я озвучила вопрос тени. — Во время призыва стихии одаривают нас массой приятных ощущений. И сурово наказывают каждый раз, когда их приходится отзывать.
— Тебе что, из-за магии бывает плохо?! — ошарашенно уставилась на парня Ланка.
Тот только покачал головой.
— Эх, рыжик… Ты бы знала об этом, если бы не прогуливала теорию на первом курсе. Да, каждая остановка заклинания для мага — это боль. Ожог или удушье, тяжесть в ногах или… в общем, какая стихия, такие и ощущения. За неумелое обращение нас наказывают точно так же. Причем чем дольше ты пользуешься магией и чем большие силы призываешь, тем сильнее откат. Это — закон. И тот единственный ограничитель, который для нас существует.
— Поддаться влиянию стихии легко, — согласилась тень, когда ведьмачка растерянно заморгала. — Во время призыва они способны подарить редкостное по своим ощущениям блаженство. Их магия вызывает зависимость, и преодолеть ее очень сложно. Особенно если за блаженством следует наказание. Поэтому уровень мага напрямую зависит от того, насколько он может сопротивляться соблазнам. Ну и само собой от того, насколько он способен терпеть боль.
— У меня высокий болевой порог, — не поднимая глаз, подтвердил мое предположение Ник.
— Скорее всего, он не просто высокий, а запредельный, — повернулась к нему тень. — Думаю, ваш друг способен блокировать боль полностью. Его должны были этому научить. А еще он универсал. С очень высоким потенциалом. И это значит, что у вашего мага, можно сказать, нет ограничений. Он — абсолютный маг. Носитель чистой силы, которая в определенный момент может поглотить его без остатка.