Ратибор понял, что я ослаб, стал теснить меня. Приходилось отступать, время от времени принимая удары на щит. Впрочем, Ратибор был не железный. Несколько резких рывков, и ему тоже потребовалась передышка. Возникла короткая пауза.
Я вонзил саблю в землю, а сам, продолжая двигаться по кругу, принялся создавать в ладони тёмно-фиолетовый дымчатый сгусток.
Это и были мои чары. Никто вокруг не умел делать ничего похожего, а по словам Олега, среди дружинников и бояр моего отца и раньше таких не встречалось. Я уже знал, как создавать сгустки. Если сфоримировать ядро (так назывались магические сгустки) побольше, оно могло даже дуб прожечь — вот какой мощью обладали эти чары. Но для создания сильной магии требовалось много времени, и даже на слабую уходило две-три секунды, поэтому в ближнем бою воины предпочитали лупить друг друга традиционным холодным оружием.
Ратибор стал атаковать меня с удвоенной силой. Я отбил его саблю щитом и ушёл от следующего удара. Сделал резкое толкающее движение, выкинув вперёд ладонь с растопыренными пальцами и сфокусировав энергию в нужном направлении.
Противник закрылся щитом — в щите образовалась рваная дыра с почерневшими краями. В следующий миг сабля Ратибора опустилась на меня. Блок и в сторону. А в руке моей — снова забрезжило фиолетовое свечение.
— Чарами, значит, желаешь драться? — донеслось из-под маски Родомира. — Да будет по-твоему! Всё ты умрёшь!
Он отбросил саблю и прожжённый щит. Левой рукой начертил в воздухе перед собой круг и поставил в центр его ладонь. Вокруг ладони появилось светящееся полотно с расходящимися во все стороны радиальными солнечными линиями.
Я метнул второй фиолетовый сгусток, но магический щит остановил его.
Ратибор поднял правую руку, над его пальцами появился солнечный клинок. Ещё одно движение — клинок полетел в меня, а навстречу ему — фиолетовый сгусток. Удар оказался столь сильным, руку со щитом отвело в сторону, чуть не вывихнув суставы, а я едва не потерял равновесие. На щите образовалась солидная вмятина. От моей же магии Ратибор уклонился.
Удерживая левой рукой магическую защиту, Родомир принялся колдовать в воздухе вокруг себя множество светящихся клинков. Движения его напоминали кунг-фу или ещё какое-то восточное боевое искусство. Я же стал создавать ядро побольше. Секунд на пять бой приостановился. Каждый был занят своими чарами.
Первым атаковал Родомир. Я заметил движение его руки, которым он направил в меня солнечные лезвия. Они полетели одно за другим, молниями засверкали в воздухе.
Я принял низкую стойку и сгруппировавшись, плотно прижав руку со щитом к корпусу. Удары чудовищной силы обрушились на меня. Щит пробило, что-то звякнуло по шлему, просвистело надо мной, взрыло землю рядом. Ринулся в сторону. Клинки летели, словно артиллерийские снаряды. Последний сбил меня с ног, я шлёпнулся на задницу, но быстро поднялся. Настала моя очередь. Дымчатый сгусток в руке был большим, величиной с две человеческие головы, и тёмным и вместе с тем испускал насыщенное фиолетовое свечение.