– Ай!.. – девушка отскочила от дыхнувшего горячей опасностью места. – Кажется, не справлюсь…
Она развернулась, намереваясь покинуть лес, но с ужасом поняла, что усилившийся ветер огнём отрезает ей путь. Лесная чаща не располагала к быстрому передвижению и очень скоро Катя оказалась на крохотном пятачке, окружённая горящими деревьями. Беспомощно оглянулась, кашляя от дыма, ощущая, как искры обжигают кожу. Совсем рядом сухое дерево, подточенное огнём, уступая очередному порыву ветра, с хрустом переломилось. Всё происходило очень быстро. Девушка оцепенела, парализованная страхом, видя, как на неё падает огненная смерть.
Уфир на мгновение опередил судьбу. Чёрные крылья сомкнулись вокруг Кати, укрывая от огня. В то же время горящее дерево было отброшено, словно соломинка.
– Приготовься! – хриплый голос демона перекрыл рёв пламени.
Девушка не успела спросить к чему. Пространство сверкнуло и затуманилось. Возникло ощущение, что они прошли сквозь оболочку толстого мыльного пузыря. Оглядываясь вокруг, Катя поняла, что уже находится в каком-то гроте. Невдалеке был вход, оттуда доносился шум ветра и пожара, но в самой пещере было довольно тихо и комфортно.
Немного придя в себя, девушка поняла, что всё ещё находится в руках спасшего её демона. Его чёрные глаза с любопытством разглядывали Катерину, на твёрдо очерченных губах блуждала задумчивая улыбка.
«Какой же он красивый! И все эти железки совсем его не портят, наоборот!» – Катерина ощутила, как жар растекается по телу, становится трудно дышать, а в низу живота и пояснице появляется приятная тянущая боль.
– А ты подросла, – весело констатировал Уфир и выпустил девушку из объятий.
Она смущённо поправила свои белые волосы и спохватилась:
– Спасибо, что спас меня, Уфир! Я так испугалась, думала мне конец! – лишь сейчас до Кати дошло осознание, что она была на волосок от гибели, но своевременное вмешательство демона предотвратило трагедию. – А где мы сейчас?
– Помнишь, то место, откуда ты меня выпустила когда-то? Мы сейчас в пещере на той поляне. Побудем здесь, пока огонь пройдёт этот лес.
– Уфир, огонь идёт на деревню! Надо что-то сделать!
– Ничего не поделаешь, сильный ветер в ту сторону… Они обречены.
– Уфир, там мои родители и соседи… Мы не можем сидеть, сложа руки!
– Успокойся, малышка, людям ничего не угрожает – твой юный дружок предупредил всех.
– Хорошо… но они же будут волноваться за меня…
– Тем радостнее будет встреча, – в голосе демона послышалось лёгкое раздражение. – Иначе, как через пространство, тебя сейчас к родным не доставить, а это мало того, что энергозатратно, ещё и небезопасно для твоего физического здоровья. Так что, девочка, присядь и потерпи немного.