Василий и Катя последовали за Оксаной. Возле школы действительно стояла огромная чёрная машина. Водитель любезно открыл для них дверцу. И вот уже ровно гудящий четырёхколёсный зверь увозил их в какую-то новую неизвестную жизнь.
Оксана дорогой щебетала о свалившемся на их деревню огненном бедствии, расспрашивала водителя Владислава о жизни племянника. Водитель отвечал не очень охотно, но всё же рассказал, что Анатолий Степанович руководит успешной строительной фирмой. Живёт в элитном коттеджном посёлке рядом с городом Ракисловом. Туда они сейчас и направляются.
Катя успела вздремнуть по дороге. А когда проснулась, машина уже ехала по улицам Ракислова, периодически застревая на светофорах. В этом старом городе Катя была в прошлом году с классом. Экскурсия в местный музей живописи её впечатлила и даже заставила взяться за кисть и карандаши. Получалось вроде неплохо. Девушка вздохнула: все её рисунки сгорели.
Машина меж тем выбралась за город и через некоторое время благополучно доехала до посёлка. Миновала шлагбаум, проехала улицу, застроенную особняками, каждый из которых был настоящим произведением искусства. Наконец, въехала в ворота, за которыми в конце подъездной дорожки высился светлый трёхэтажный коттедж.
Хозяин лично вышел встречать приехавших. Молодой мужчина среднего роста, аккуратно и дорого одетый, типичный представитель успешных деловых кругов. Взгляд умных серых глаз и обаятельная улыбка излучали приветливость.
– Тётя Оксана! Василий Дмитриевич! – Молодой мужчина обнял родственников. – Сожалею о ваших бедах, но рад, что хотя бы они послужили нашему воссоединению!
– Толик, – заворковала Оксана. – Я-то тебя помню малышом, а сейчас ты вон какой! Взрослый, красивый, деловой! И на Степана очень похож! Уж как я жалела, что мы с братом моим связь потеряли! Ну, да это дело прошлое, – Катиной маме совсем не хотелось вспоминать, что с братом она поссорилась по пьяни.
– Конечно, тётя Оксана, я тоже так думаю. Сам я много раз вспоминал о вас, мечтал восстановить родственные узы… Проклятая занятость – бич всех бизнесменов – всё время мешала! Но! Теперь наша разлука в прошлом! Мои тётя и дядя со мной! А кто же эта прелестная юная леди? – внимательный взгляд Анатолия остановился на Кате, которая слушала их обмен любезностями, зевая и закатывая глаза.
– А это наша Катерина, твоя двоюродная сестра.
– Ну, конечно, ваша дочь, моя сестрёнка! – новоиспечённый брат обнял и её, а потом слегка отстранился, глядя девушке прямо в глаза. – Уверен, мы найдём точки соприкосновения и общие интересы!