– Ааа… Вася, что это? – женщина чувствовала, как хмель стремительно улетучивается, а паника подступает.
– Оксана, – Василий нащупал руку жены и заикающимся голосом скомандовал: – Иди в дом…
Выполнить его просьбу Катина мать не успела. Пугающее существо пророкотало низко и хрипло, но вполне внятно:
– Я скажу – вы послушаетесь!
Мужчина и женщина вцепились друг в друга и медленно осели на землю. Демон сделал шаг в их сторону, свободно волоча руки за собой. Когти касались земли и чертили на ней глубокие полосы, взрывая почву. Несколько досок, втоптанных в засохшую грязь, были перерезаны без малейшего усилия. Пара с дрожью наблюдала за этим.
Уфир протянул руку к самому лицу Оксаны и медленно потёр одним когтем о другой. Раздался жуткий скрежет металла, искры брызнули прямо в опухшую от постоянного пьянства физиономию Катиной матери. Женщина отшатнулась, ладонью заглушив крик ужаса. Демон хрипло рассмеялся, поигрывая вспыхнувшим в когтях маленьким огоньком, перекатывая его, словно мячик.
– Трусливые человечки! Страшно вам? – прохрипел он. – Способны обидеть беззащитную малышку, а передо мной готовы ползать в грязи, лишь бы спасти свои жалкие жизни!
Огонёк скользил по кончикам когтей, едва не касаясь кожи женщины. Та скулила от страха. Василий, собрав остатки пьяной отваги, попытался заслонить жену. И мгновенно поплатился за это.
Уфир отпустил огонёк, который послушно остался висеть в воздухе. Протянул левую руку и пять когтей вошли в тело мужчины, пронзив того насквозь. Отец Кати мгновенно побледнел, удивлённо глядя на проткнувший его плоть металл.
– Не шевелись, иначе умрёшь, – приказал демон. – Сейчас я не задел ни одного важного органа. Я вытащу когти, и раны быстро затянутся. Но я вернусь и завершу начатое, если узнаю, что один из вас посмел ещё раз обидеть девочку, вашу дочь. Отныне пьянство под запретом! Вы будете заботиться о Кате, потому что если мне придётся прийти вновь, пощады уже не будет!
С этими словами, Уфир стряхнул мужчину с когтей. Тот со стоном медленно осел на землю, прижимая слегка кровоточащие раны ладонями. Оксана, размазывая слёзы по щекам, прижалась к мужу.
– Чтобы вы двое хорошо усвоили урок, – вновь зарычал демон, – я оставлю вам памятку.
Страшные лезвия невесомо порхнули в воздухе. Этого хватило, чтобы и у мужчины, и у женщины осталось на лицах по четыре ровных разреза через левую щёку.
– Вы хорошо меня поняли? – грозно пророкотал Уфир и пара торопливо закивала.
Демон сжал в кулаке висевший в воздухе огонёк, погасив его, и медленно повернулся к девочке. Катюша стояла лицом к нему. Она не испугалась его жуткого облика, а пошла навстречу.