– Пойдем со мной, Лена, – мужчина берет меня за руку и выводит из зала
– Куда мы?
– А это важно?
– Ну, я хотела бы понимать, что мне надеть.
– Ничего, и я сниму с тебя это платье, пусть и более аккуратно, чем предыдущее. Оно мне и правда нравится.
– Ах ты… всё же ты был там…
– Я всегда был рядом с тобой, милая. Идём.
И, взяв меня за руку, мужчина выводит меня на улицу, но, как ни странно, я не чувствую холода совсем. И, лишь опустив глаза, едва не вскрикиваю увидев, что по моей коже струится тьма, словно окутывая темным покрывалом.
Он пробуждает во мне темные мысли и желания, а его темная сила, что струится сейчас по моим венам, ревет, стремясь вырваться наружу. Но я позволяю лишь окутывать меня, не давая замерзнуть. Только спустя минуту я понимаю, что черные полосы вновь появляются у меня под кожей.
– Я уберу их, когда мы вернемся во дворец, милая, – раздается над ухом его хрипловатый голос. – А сейчас идем.
Я ничего не отвечаю, чувствуя, как меня подавляет темнеющая под кожей сила. И позволяю уводить себя прочь из Большого дворца. Вот уже праздничные огни исчезают в темноте, показывается озеро, на берегу которого стоит хижина Гаффы, и из которой в любое время дня и ночи валит дым растопленной печи.
– Мы идем к Гаффе? – наконец, поворачиваюсь я к Александру и вижу, как он хмурится.
– Нет, нам надо на другой берег озера, и лучше пройти в противоположную от хижины старухи сторону. Я не готов к долгим спорам и препирательствам.
– Она не сильно тебя жалует, – мы действительно сворачиваем в другом направлении.
– Есть немного, – он хмыкает, и я останавливаюсь как вкопанная, заставив и Александра тормознуть. – Что?
– Она твоя мать? – подозрительно смотрю на него и нахожу всё большее сходство. Не только черные волосы и глаза, но и наклон головы, чуть заметный прищур, словно солнце слепит им глаза. – Так? – требую я ответа, потому что Дарк молчит.
– Теперь это уже не важно, – он равнодушно пожимает плечами. – Нам ещё нужно пройти довольно большое расстояние, Лена, не стоит медлить.
– Ты так спокойно говоришь о том, что твоя мать живет в старой хижине, в то время, когда ты восседаешь на троне в Малом дворце.
– Я не могу заставить её жить со мной, да и не очень хочу. Вот ты бы захотела жить с матерью тысячу лет бок о бок?
– Не знаю, – мы снова двигаемся вдоль заледеневшего берега озера. Платье мешает шагать быстро, но и Дарк не сильно торопит меня. – Чуть-чуть осталось, милая.
– Ты так и не сказал, куда ведешь меня, – опираюсь на его руку и стараюсь приподнять край подола, чтобы меньше цеплялся за высохшие прутья.