Новые плетения и рунные конструкты продолжали приходить один за другим, и большинство из них все так же были предназначены для совершенно непонятных вещей. Кое-что объяснял мэтр Крик, но и он далеко не все из переданного Артему понимал. При виде многих разверток старик только чесал затылок с растерянным видом, описания архимагистру тоже ничего не говорили. Видимо, это было что-то специфическое, присущее только Странникам, причем Странникам опытным. Зачем все это Артему, опыта почти не имеющему, он понятия не имел. Но некоторые плетения давались очень легко, словно они были родными, что ли, естественными, использовать их оказалось столь же легко, как и дышать. Они сами собой складывались. А если вспомнить, как он таскал на себе из вселенной во вселенную «Петроград», то все окончательно запутывалось. Почему тогда не было перенапряжения? Хотя нет, бывало, вспомнить хотя бы, как отсыпался двое суток, пока Карл Генрихович геройствовал во вселенной Российской империи. Но все равно непонятен сам принцип. И это сильно раздражало.
— Интересно, зачем нужны такие огромные дома? — пробормотал себе под нос Артем, войдя в очередной зал со стенами, обитыми шелком или чем-то его напоминающим. — В них же заблудиться можно…
— Для свиты, гостей и слуг, — ответил Варис, решивший, что обратились к нему.
— Нас не так и мало, но дом, считай, пустой, мы и двадцатой части его не занимаем.
— Это у вас свита маленькая, мой господин. В таких домах только слуг до двух-трех сотен бывает. А число гостей порой до полутысячи дотягивает. Тогда еще несколько сотен слуг нанимают, чтобы всех обслужить.
— Зачем? — с искренним удивлением спросил Артем. — Зачем нужны все эти идиотские пиры, сборища, тупые игры в политику? Это же все дерьмо!
— Для многих в этом дерьме вся жизнь, — тонко усмехнулся Варис. — Вон, у вас одна такая нынче в рабынях. Она ведь пошла на преступление просто потому, что привыкла — ей позволено все и всегда, а поинтересоваться старым законом о запрете использовать «Зов» даже не подумала. А зачем? Разве с ней может что-то случиться? Так что я не знаю, что вам ответить. Принято. Привыкли. Так им легче. Вы бы знали, какие изощренные игры ведут в темноэльфийских Домах, местным до них далеко. Там каждая мелочь что-то значит, любой жест несет несколько тайных смыслов, и не дай Богиня ошибиться хоть в одном — затравят.
— Я могу сказать только одно, — Артем вдруг снова, уже привычно ощутил присутствие Судии, хотя на сей раз тот не перехватывал полностью контроль над телом. — Общества, в которых разумные живут подобно паукам в банке, обречены. Они никогда не достигнут высшего уровня и никогда не перейдут. Их место на помойке мироздания. Так было, так есть, так будет!