Спустившись по пандусу, маг принялся изучать поверхность астероида чуть ли не через лупу. Сразу стало ясно, что это что угодно, но только не астероид — его покрывал однозначно пластик, разве что очень твердый. Его не взял даже плазменный резак.
— Ты гляди, какая крепкая штука, — восхитился Ворх. — Мастер, я пойду вперед, гляну, что там у башни.
— Сходи, — согласился Кериан. — Только не в одиночку.
Орк укоризненно посмотрел на него — первое правило поисковиков, нигде не ходить одному, он и так знал, и нарушать не собирался. Никто не знает, с чем доведется столкнуться в очередном поиске. Проверенный товарищ всегда поможет и вытащит раненого, если что-то случится.
Захватив своих приятелей-эльфов, Ворх осторожно двинулся к подножию башни. Он двигался знаменитым скользящим шагом бродяг, который приобретался только долгими годами походов в самых неблагоприятных условиях. Однако ничего не произошло, и троица вскоре скрылась за башней. Когда они появились с другой стороны, орк отрицательно покачал головой — входа обнаружить не удалось. Ровная светло-серая поверхность, и больше ничего. Только черное кольцо на высоте примерно пяти метров.
Обследование с помощью аппаратуры, проведенное десантниками, тоже ничего не дало — сканеры воспринимали башни, как монолит, словно внутри них ничего не было. Только расщелина все так же светилась багровым метрах в трехстах, и подходить к ней совсем не хотелось.
А затем произошло кое-что, из-за чего Кериан оживился. От вершины башни к подножию внезапно зазмеились энергетические разряды.
— Все прочь! — резко скомандовал Туван. — Энергонасыщенность превысила все пределы!
Поисковики послушались и поспешили отойти к челноку. Как выяснилось, очень вовремя — башня покрылась волнами почти невидимого пламени, однако жаром от нее буквально шибало, температура почти мгновенно повысилась на несколько тысяч градусов. А затем башня словно отступила куда-то в иные пространства, сразу став как-то меньше, в разы меньше. По ней прокатился вал каких-то предметов, причем очень разных и по размеру, и по форме, а затем выплеснулся потоком наружу, прямо в расщелину.
— А вот и артефакты, — заметил Ворх. — Теперь ясно, почему они были горячими. Помните, мастер?
Кериан помнил. Во время прошлого визита Вороньего острова к Интайской расщелине они как раз стали свидетелями выброса из нее наружу нескольких тысяч артефактов, на выручку от продажи которых жили потом несколько лет. Так вот они как раз и были очень горячими, пришлось ожидать почти сутки, прежде чем они остыли достаточно для того, чтобы собрать.