Но вот впереди забрезжил тусклый красноватый свет. Именно к нему и направлялся Тёмный Колдун. Прошло ещё немного времени, и юноша увидел покосившийся каменный дом, наполовину ушедший под воду. Дом! Значит, это правда. Злодей, действительно, забрал чьё-то жилище.
Лодка, которой правил Колдун, заплыла в оконный проём. А когда она выплыла из другого окна, на противоположной стороне дома, Эрдзи оказался внутри. Со дна, в которое превратился пол, поднимались водоросли. Стены, освещавшиеся тем самым тусклым красноватым светом факелов, поросли плесенью. На слабых волнах покачивалась сломанная и разбитая утварь…
Юноше хотелось поскорее выбраться из этого дома – очень уж там было страшно.
Наконец, Тёмный Колдун отплыл на своей лодке так далеко, что привязанный к ней лист дерева элум, на котором сидел Эрдзи, тоже покинул печальный дом…
Эрдзи долго плыл за своим врагом. Он устал держаться за канат, но с этим ничего нельзя было поделать: стоит ему отпустить свою путеводную нить, и он затеряется в логове зла!
И вдруг вдали показался свет. Это выход?!
Лодка подплыла ближе. Нет, не выход. Всего лишь небольшое отверстие в стене пещеры. А за ним – белый свет! Неужто там, наверху, наступил день?! Долго же он преследует Колдуна…
Они подплыли ещё ближе. И юноша понял, что ошибся. Это не было отверстием в стене пещеры. В воздухе просто висела маленькая частица света – как звёздочка в ночном небе: яркая, но ничего не освещающая. Что же это такое?! И тут Эрдзи вспомнил легенду, которую совсем недавно слышал в трактире: Колдун вырвал из темноты маленькую частичку! Это не свет висит в воздухе. Это брешь во мраке! Брешь, ведущая в свет! Брешь, дающая надежду!
Колдун уже миновал то место, откуда вырвал когда-то частицу тьмы, чтобы сотворить Чёрное Дерево Хтунуи. А Эрдзи, наоборот, оказался прямо возле него. "Когда свет даст тебе надежду, тогда ты разорвёшь мрак". Вспомнив слова Арзи, он вонзил меч в эту светлую брешь и, водя им в разные стороны, начал разрывать тьму.
В пещере стало светлей, и Колдун заметил это. Он обернулся и увидел юношу.
Эрдзи раздирал тьму, освобождая свет, запертый в теле мрака. Клочки темноты испарялись, и свет заполнял собой подземное логово.
Тёмный Колдун почти ослеп.
За то время, пока его враг стоял, прикрывая руками глаза, Эрдзи, перехватывая канат, подтянулся к Колдуну. Он перескочил со своего листа в лодку и взмахнул мечом. Но Колдун уже пришёл в себя и, пользуясь не зрением, а слухом, отразил удар с помощью весла.
Эрдзи удержал меч. Но столкновение было таким сильным, что юноша вылетел из лодки и упал на каменный берег подземной реки.