– Ты обалдел? А прилипнуть? А три загадки? – раздался гневный голос, – Я эту паутину сто лет плёл. А он, раз, и сжёг всё.
Парень прошёл дальше и попал в большую пещеру. Осветил фонариком. Но никого не заметил. На стене висел факел. Зажёг его. На полу валялись кости. В одном углу в большой паутине сидел огромный паук. Он двинулся к Ивану. Тот в ужасе отступил.
– Подползёшь ближе, сожгу факелом, – пригрозил царевич.
– Да, ладно тебе. Поговорим, просто. Ты же не муха, – успокоил паук и исчез.
Парень выставил вперёд факел, опасаясь нападения.
– Чего в позу стал? Садись. В ногах правды нет, – раздался голос сбоку.
Иван резко повернулся. Рядом на стене сидел паук. Но не огромный, а с ладонь.
– Ты как-то резко похудел, – удивился царевич.
– Иллюзия. Вся жизнь – театр. Как сказал кто-то из великих. Каждый видит то, что хочет увидеть, – философски заметил паук, спускаясь по стене.
Иван пристроился на одном камне. Паук – на другом.
– Поговорим? Загадки будешь отгадывать? – поинтересовался мохнатый.
– Помниться мне там одна отгадка – жизнь, – ответил Иван.
– И то, правда. Скучно. Ко мне уже лет сто никто не заходил, – продолжил он.
– А разве пауки столько живут? – спросил парень.
– Ты забыл, где находишься? Это же Тридевятое царство. У вас день, у нас год, – пояснил паук.
– Меч-кладенец тоже иллюзия? А эти кости? – не унимался Иван-царевич.
– Кости Баба Яга из театра приволокла. Бутафория. Антураж страшной пещеры. А вот меч настоящий. Его тут Кащей спрятал. Я охранять должен. Только уже надоело плясать под чужую дудку. Вокруг такая красота, а я сижу тут, как проклятый. Забирай свой меч и освободи мир от ирода. Не флаг, а меч тебе в руки, коли сможешь вытянуть. Иди в соседнюю пещеру, – показал он на вход.
Иван зашёл. В большом камне торчал меч. Попытался вытянуть. Никак.
– Его не силой, а словом надо достать, – подсказал паук.
– Мы с тобой одной крови, – ляпнул Иван, вспомнив Маугли.
– Не та пьеса, – хихикнул мохнатый.
Иван присел на камень рядом с мечом.
– Извини, друг. Надо убрать змея, убить Кащея, освободить Алёнушку и спокойно вернуться домой. Помоги, без тебя никак, – пробормотал Иван, сказав правду.
– Такого я ещё не слышал, – хмыкнул паук.
Но чудо. Меч сам выпал из камня. Иван поднял. Как раз по его руке.
– Ну что, идём дальше. Спасибо за помощь, – поблагодарил царевич.
– И тебе не хворать. Ура! Я свободен, словно птица в небесах, – фальшиво запел паук и скрылся.
– Да. И всё-таки я сплю, – подумал Иван.
У пещеры сидел Леший.
– Пошли к Яге. Отдохнуть надо перед битвой, – сказал он и поковылял. Парень за ним. Прошли немного и оказались у избушки.