Джезга оказалась настольной игрой, чем-то очень похожей на обычные земные нарды. Впрочем, здесь фишки ходили по самым разным траекториям, время от времени уничтожали друг друга и часто меняли хозяина, так что сходу разобраться в правилах у меня не вышло. Однако зрелище все равно было интересным.
— За крайней следи! Если зелень выпадет, сдохнешь!
— Заблокирую.
— Не успеешь!
— Да хрен он что выбьет. Сейчас я его зажму.
— Ага, надейся…
Время начало сливаться в бесконечную серую ленту, медленно проползавшую мимо нас и уходившую куда-то за горизонт. Игра в конце концов всем наскучила, праздные разговоры — тоже, поэтому спустя три или четыре часа наш импровизированный фургон окутала сонная тишина. Небольшое оживление случилось во время обеда, но сразу после него я окончательно перестал бороться с подступившей дремотой и заснул, вернувшись к реальности только вечером.
По нависшему над головой тенту монотонно барабанил редкий дождь. Колеса едва заметно постукивали по камням, создавая иллюзию путешествия в обычном плацкартном вагоне. Сидевший около заднего борта телеги Хамальд рассеянно пялился на далекие холмы. Расположившийся возле бочки Тараш о чем-то вполголоса разговаривал с еще одним членом экспедиции — рыжим Свалом. Остальные участники похода мирно спали.
— Пиво будешь?
Я облизнул пересохшие губы, занял сидячее положение и без слов кивнул. Пить действительно хотелось.
— Вот так и живем, — тихо сообщил командир, наполняя мою кружку. — Сначала две недели безделья, а затем сплошная беготня и холодрыга. Держи.
— Спасибо…
На вечерний привал мы остановились рядом с небольшим лесным озером. Караван насчитывал всего четыре повозки, три из них занимали охотники за слоновой костью и функции часовых были распределены как раз между ними. В итоге сразу после ужина я вместе с пятеркой других воинов заступил на дежурство, а когда успешно отстоял первую смену и вернулся в повозку, то буквально сразу же отключился. Даже без помощи очередной дозы пива.
Ночь прошла спокойно, следующий день оказался точной копией минувшего, а потом все окончательно устаканилось, войдя в привычную мне по другим походам колею. Телеги неспешно ползли по раздолбанной дороге, мы валялись на своих лежаках, обсуждали различную ерунду и постепенно опустошали бочку, с небес падала навязчивая морось — одним словом, вокруг не происходило ровным счетом ничего интересного.
В какой-то момент времени я попытался разнообразить свою жизнь тренировками, но отжиматься, размахивать мечом и качать пресс удавалось только на привалах, а в это время у каждого из нас хватало других забот. Как итог, запланированные мною упражнения постоянно сокращались или переносились на самый конец вечера, а их польза выглядела очень сомнительной.