Дорога до Ледяной реки занимала примерно два дня. Сплав до столицы нужного мне государства — еще пять или шесть. А учитывая задержку перед началом пути, попасть в конечную точку маршрута я должен был только через десять суток. Вполне достаточное время для того, чтобы найти среди попутчиков болтливого собеседника, узнать от него всю необходимую информацию о текущих войнах и уже после этого скорректировать свои довольно-таки сумбурные планы.
Значит, промежуточную цель можно было считать выполненной.
К тому моменту когда настало время отправляться в новое путешествие, я полностью отошел от всего случившегося, немного переосмыслил свое положение и успокоился. Вокруг был совершенно дикий и средневековый мир, в этом мире жили самые разные люди, некоторые из них вполне искренне желали меня убить, но в рамках текущей социальной парадигмы это не являлось чем-то из ряда вон выходящим. Соответственно, излишние рефлексии по этому поводу являлись всего лишь отголосками моего более цивилизованного прошлого и от них следовало избавляться. Тем более, что никто из местных жителей о таких вещах не беспокоился. В принципе.
— Печать есть?
— Вот, — я поднял рукав и продемонстрировал загородившему дорогу охраннику запястье. — Все в порядке.
— Хорошо. Тебе вон к той телеге.
— Спасибо.
Вокруг царила хорошо знакомая мне по прежней поездке суета — рядом ходили озабоченные люди, негодующе ржали запряженные в повозки лошади и позвякивали оружием нанятые для охраны воины, неподалеку слышалась чья-то бойкая ругань, злые купцы перебегали с места на место, проверяя товары и выдавая ценные директивы таким же злым возницам, а редкие пассажиры следили за всей этой вакханалией с незатихающим любопытством.
— Ворец! Ворец, мать твою!
— Чего?
— Ты видишь эти веревки? Видишь?
— Я…
— Затянул! Быстро! А ты чего вылупился?
— А что, нельзя?
Дородный мужик в богатом темно-синем костюме смерил меня откровенно неприязненным взглядом, выразительно сплюнул, но решил не создавать проблему на пустом месте и отошел к следующей телеге, откуда буквально сразу же донеслась новая порция матерных указаний.
Устав следить за суматошными приготовлениями, я растянулся на выделенном мне клочке пространства, подложил под голову рюкзак, накрылся плащом и затих, рассматривая ползущие по утреннему небу тучи. Вопреки ожиданиям, никаких соседей ко мне не подсадили, но сейчас это было даже к лучшему — знакомиться или разговаривать с совершенно незнакомыми людьми меня абсолютно не тянуло. В памяти крутились образы Минели, Найтара, Лен Жа и других однокурсников, внутренний голос навязчиво шептал о том, что совсем скоро мы можем увидеться вновь…