— Хорошо, что до ночи успели, — сообщил очевиднейшую вещь Хамальд. — Не хватало еще по темноте барахло таскать.
— Поспать бы нормально, — зевнул в ответ Рогдан. — И помыться.
— Это да…
Повозки одна за другой забрались на шаткий деревянный мост, пересекли остатки крепостного рва, миновали ворота и расползлись по внутреннему двору, стараясь найти свободное место. Это оказалось не таким уж простым делом — в тесном пространстве перед цитаделью находилось еще полтора десятка телег, хозяева которых абсолютно не позаботились о том, чтобы выставить их ровными рядами. Самих же хозяев, равно как и лошадей, вокруг не наблюдалось.
— Можете вылезать, — заглянул под тент возница. — Дальше все.
— Давайте, парни, — вздохнул Тараш. — Придется чуток поработать.
Мало-помалу все наше снаряжение оказалось вытащено на заменявшие традиционную брусчатку каменные плиты, а затем перенесено к ближайшей стене. Сменила место прописки даже бочка — в ней оставалось еще литров сорок пива и бросать такую ценность на произвол судьбы никто не захотел.
Убедившись, что экипировка под надежным присмотром, Тараш велел нам сидеть на месте, а сам отправился внутрь неприветливого здания — договариваться о проживании, обсуждать условия и разбираться в текущей обстановке.
— Нет бы с холода уйти, — вполне резонно заметил Алвар, демонстративно кутаясь в толстый плащ. — Вон, мужики уже начали.
Я обернулся и увидел, что прибывшая одновременно с нами группа действительно занялась делом — охотники по очереди хватали вытащенные из повозки мешки, взваливали их себе на спину, а потом уносили куда-то за угол. Возможно, там находился какой-нибудь склад. Или жилище для гостей.
— Не переживай, Хами. До нас тоже очередь дойдет.
— Это и дураку ясно.
— А кто-нибудь из вас здесь уже был? — спросил я, продолжая наблюдать за соседями. — В этой крепости?
— Тараш был. А мы с Рогданом севернее долины раньше охотились.
— Долину Павшего бога имеешь в виду?
— Ага.
— Я там был.
— Знаю я, что ты там был. Хвастался уже.
— Так чего мы ждем-то? — нервно поинтересовался переминавшийся с ноги на ногу Свал. — Мне бы личинку сбросить. Час уже терплю.
— За ворота иди.
— Он там совсем застрял, что ли?
Тараш появился еще через несколько минут — именно в ту секунду, когда несчастный страдалец утратил остатки терпения и опрометью бросился к выходу из крепости. Заметив его поспешную ретираду, командир недоуменно вскинул брови, но тут же сообразил в чем дело, усмехнулся и начал раздавать приказы:
— Договорился. Хватайте вещи и за мной. Пиво потом заберем, сейчас копья и веревки. Давайте, быстрее!