Чтобы взять очередную награду, требовалось отправить к богине еще десяток душ. Чтобы заслужить следующую — не менее восемнадцати. Как долго я буду их искать? Месяц, два, три?
Поскольку в дальнейшем арифметическая прогрессия наверняка оставалась прежней, те два или три уровня, которые можно было сэкономить на севере, по факту равнялись нескольким десяткам человеческих жизней. Убить такое количество врагов я мог только на войне, однако уже накопленный опыт говорил о том, что линия фронта является далеко не самым лучшим местом для жреца-новичка — игнорировать бесславную гибель самоуверенного и на первый взгляд отлично подготовленного к боям Лен Жа было очень трудно.
— Дерьмо.
На ум совершенно внезапно пришел недавний сон, в котором я дистанционно управлял божественной силой. Это показалось мне весьма удобной способностью — на постоянной основе окружать себя губительной аурой, дотягиваться до спрятавшихся черт знает где врагов и тем самым обеспечивать себе глобальное преимущество было очень заманчиво. К тому же, у меня возникло смутное ощущение, что данное видение прислала сама Лакарсис — в качестве дружеского совета или же ненавязчивой рекомендации.
— Ну, дело-то хорошее…
Мало-помалу новая стратегия развития стала приобретать более ясные очертания. Мне следовало любыми способами экономить выдаваемые богиней награды, а это подразумевало систематические тренировки, методичный поиск дополнительных вариантов для развития своего тела и чуть ли не обязательную вылазку на север. Текущие финансовые проблемы также решались с помощью экспедиции — насколько я понял, слоновая кость ценилась здесь достаточно высоко и у меня имелся вполне реальный шанс всего за пару месяцев обеспечить себя деньгами на весь следующий год. Что же касается первостепенных в данной ситуации улучшений, то работа с аурой выглядела действительно отличным вариантом. С регенерацией я уже разобрался, призрачный клинок довел до вполне вменяемого состояния…
Чисто теоретически, именно сейчас можно было бы свернуть на путь классического волшебника. Но интуиция упорно подсказывала мне, что способности проводника душ могут принести гораздо больше пользы. По крайней мере, в краткосрочной перспективе.
— Значит, едем за костью… блин, можно ведь шмот из хранилища забрать!
Воспоминание о лежавших в Приюте вещах заметно улучшило мне настроение, однако радость оказалась недолгой — у меня попросту не хватало денег. на комфортное возвращение в Алса-Хамру. Само собой, я мог отправиться туда пешком и даже успеть к намеченному кладовщиком сроку, но вероятность получить в результате этого похода лишь кучку бесполезного хлама и дырку от бублика была слишком высокой. А встречать зиму с пустыми карманами мне категорически не хотелось.