Как стать хорошим государем (Поршнева) - страница 30

Кот облегченно вздохнул: Кощей был сегодня милостив и пропустил дерзкие слова мимо ушей.

– Мне бы валерьянки, – развязно бросил он отроку и потер левой задней лапой за ухом. Потом вспомнил подходящую случаю цитату (Баюн любил в своей речи щегольнуть цитатой) и добавил: – четыреста капель валерьянки.

Кот Баюн истребовал у Кощея двух сообразительных отроков, счеты с костяшками слоновой кости, целый лист гербовой бумаги, полдюжины перьев и чернила. Правитель тридесятого требуемое отпустил, но весьма заинтересовался и подослал шпионов.

Шпионы доносили странное: целыми днями кот шастал вокруг дуба, звенел цепью, шуршал листьями, потрескивал желудями и беспрестанно велел одному из отроков щелкать костяшками на счетах, а другому вести записи. Шпионы подглядели, что уже три четверти листа покрывали непонятные цифры. А пару дней назад Баюн стащил из казны медную мерку для денег и принялся ковыряться с этой меркой вокруг дуба.

Кощей крепился, сколько мог. Но наконец не выдержал и объявился у Лукоморья самолично.

– А что ты тут делаешь, друг мой? – спросил он кота ласково. – Дело пытаешь или от дела лытаешь?

Кот обиженно надул щеки.

– Ладно, ладно, не журись! Покажи-ка бумагу! – И бессмертный маг пробежал глазами написанное. – Так… Женских особей, снабженных хвостами рыбьей конструкции, – восемь… Чего? Что за б.?

– Баб, – смущенно отвечал кот.

– Ну, допустим. Хвостов, приложенных к женским особям, – восемь штук. Перламутровой чешуи, покрывающей хвост, соответственно, синей – 1234 шт., зеленой – 1456 шт., переливчатой – 2728 шт., серебряной особо драгоценной – 725 шт. Дуб зеленый – одно д. Ну, допустим, д. Корней у дуба зеленого толстых… хм.., среднего размера… Надо же! Тонких и особо тонких. А как ты их сосчитал?

– При помощи рентгена.

– Откуда ж ты его взял, скотина?

– Вашество, наверное, позабыли, что по изобретении сего полезного излучения самолично соизволили снабдить мой левый глаз особыми свойствами.

– Ах, да! – спохватился Кощей. – Так, что там еще у тебя, листьев на дубе, желудей на дубе, насекомых в коре дуба всех вместе и отдельно по биологическим видам… Златая цепь о звеньях числом… Гнездо воронье, вороны обеих полов, воронята… А это что? Песка, насколько глаз видно вокруг дуба… Почему пусто?

– Еще не домерял, – важно потрясая медной меркой заявил Баюн. – Сдается мне, не один миллион мерок.

– Так, – ласково резюмировал Кощей, – а сказки, стало быть, все это время не сказываются?

– Не до сказок, – отрезал гордо кот. – Я ведь сюда зачем поставлен?