– Ну что ты, мам! – Я добавила в голос дополнительную порцию убедительности. – Мы правда справляемся. Лея целыми днями в детском саду. Тебе бы тут делать было нечего, заскучала бы моментом! Ни подружек, ни дачи. Мы приедем на Новый год, обещаю! Оторвешься с Леей.
– Доченька, ты только честно скажи, если тяжело будет, – вдруг попросила мама как-то очень серьезно. – Я тебе обузой не буду. На полу могу поспать, сама себя займу, Леечку полностью с тебя сниму, готовить буду и убираться. Подработку найду, пока она в саду. Я же знаю, как тебе важна эта работа.
– Спасибо… мам. – Что-то внутри треснуло и заструилось горячей кровью, омывающей сердце. – Я скажу.
Выключила телефон, стерла пальцами влагу под глазами и решительно вошла в помещение детского сада. Пора спасать рыжего от моей боевой валькирии.
– Нет, Лея, по правилам поединка ты не можешь нападать на рыцаря, если у него остался только щит, без меча!
– Но, мама, у меня тоже был только Кроль! Без щита!
– Это двуручное оружие, оно щита не требует. Ты меня разочаровала, Лея! В следующий раз вообще бери бластер, что за средневековые замашки!
– Я лучше лазерный меч принесу! – обрадовалась дочь.
Я вспомнила, как мне однажды прилетело этим мечом по башке, и вздрогнула. Плюшевый заяц помягче будет, погуманнее! А еще гуманнее – светящийся и жужжащий игрушечный пистолет, от которого никакого вреда.
Мы вышли на улицу, а я все никак не могла придумать, как ее убедить сражаться чем-нибудь более безопасным, и чуть не промахнулась мимо Влада, стоящего на парковке. Его заметила Лея:
– Дядя Олень! – завопила она, показывая пальцем. Бедный мужик, это уже навсегда.
Но подняла глаза и чуть не заржала в голос сама.
«Дядя Олень» стоял рядом со своим роскошным серебристым авто в уютном даже на вид коричневом свитере и… светящихся рогах оленя на голове!
В руках у него была коробка с алым бантом, но она Лею заинтересовала куда меньше. Вырвав руку, она поскакала вперед и аж присела перед ним от восхищения, не сводя глаз с рогов.
– Он правда олень, мама!
– Устами младенца глаголет истина… – пробормотала я. – Чем обязана, Владимир Юлианович?
– Да вот, разбирал сани Санта-Клауса и нашел завалявшийся подарок, – сказал Влад и протянул Лее коробку. Она сначала цопнула ее, а потом перевела на меня умоляющий взгляд.
– Что там?
– Как что? Твоя дочь же сказала, что Санта забыл ей принести планшет. Вот он…
Мой ребенок завизжал так, что заложило уши. Будет сложно… Я шагнула к Владу и прошипела:
– Что ты делаешь? Зачем это?!
– Выполняю обещание, – пожал он плечами, глядя, как Лейка танцует, прижимая коробку к себе двумя руками.