– А почему ты голый?
– Ты много видела одетых оленей? – парировал Влад, натягивая одеяло повыше.
– А ты отвезешь меня в Лапландию? – Создание атаковало его без пауз, приходилось держаться и думать быстрее, чем во время игр в «Что? Где? Когда?»
– Э-э-э, нет, детям туда рано…
– А как же подарки? – огорчилась девочка.
– Я твою маму туда отвезу за подарками! – мгновенно нашелся Влад. – Прямо сейчас! Утром ты проснешься – а она уже вернулась.
– Нууууу, ладно… – Она посмотрела на него с подозрением, но развернулась и вышла.
Напряженное тело у Влада за спиной чуть расслабилось, а сам он вполголоса выматерился.
И зря. Дверь опять открылась.
– А хорошие подарки будут? – поинтересовалась мелкая террористка.
– Да! – рявкнул он. – Кукла и платье!
Больше ничего ему в голову не пришло. Что вообще дарят девчонкам?
– Красное! – уточнила та. – И планшет еще!
– И планшет, – сдался он. – Но только если ты сейчас пойдешь спать и проспишь до самого утра! Иначе чуда не случится!
– Ладно! – И топот ног по коридору возвестил, что мучениям пришел конец.
Влад со стоном упал на спину и уставился в потолок. Руки подрагивали так, будто он целую смену таскал бревна на распил. Никаких постельных забав больше не хотелось.
Хотелось накатить и почему-то обратно в волонтерский лагерь.
В лес! В глушь! Ко всем чертям!
Спустя полгода.
– Мамуль, где мой полосатый свитер?
– Ты его выкинула еще зимой.
Не помню, чтобы выкидывала. Надо бы посмотреть маме в глаза попристальней, он ей никогда не нравился. Но времени сейчас нет.
– Ма-а-а-а, где мой мишка Саня?! – крик из детской, где Лея тоже вносит свой вклад в суету сборов.
– Милая, посмотри под кроватью, где все игрушки! Ты же не хотела его брать? – кричу в ответ я.
– Хочу уложить его в спячку!
Ну да, другого времени не нашлось. Ладно, хоть под ногами не путается. И так ничего не могу найти.
– Мамуль, ты не видела, куда я сунула зарядник? Только что же в руках держала!
– И до сих пор держишь… – мягко говорит мама, входя в комнату со стопкой махровых полотенец и доставая утюг.
Никогда не понимала смысла гладить полотенца. Топот ножек – и сзади в меня врезается маленькая неугомонная торпеда: – Ма-а-а-а, а ты положила мое красное платье?
– Да положила, положила, угомонись уже! – фыркаю я, засовывая зарядки для телефона, планшета, ноутбука, фотоаппарата и зубной щетки в дорожный рюкзак.
– А покажи? – хитро щурится Лея.
Закатываю глаза.
– Оленька, может, все-таки возьмешь полотенца? – начинает мама. Вот в чем был ее хитрый план. – Мало ли какие они там, в Москве? И белье постельное. Я соберу!