– Лея, что ты любишь из еды?
– Жареный сыр! – ответила та мгновенно.
– Так я за сыром? – спросил он у Хель.
Она думала секунды три и… сдалась.
– Хорошо! Только быстро, мы тебя ждать не будем, сядем ужинать, как будет готово!
Влад остановился, отпустил ладошку Леи, но почему-то никак не мог уйти. Стоял, глядя на Хель, как она сдувает прядь волос, упавшую на лицо, как улыбается дочери, и понимал, что пропадает.
Прямо сейчас.
Окончательно теряется в ее светлых глазах, которые уже смотрят на него с недоумением: что, мол, стоишь, ужинать не будешь? Сходит с ума от ее губ, чуть-чуть обветренных на октябрьском холоде. Любуется тем, как она сводит, хмурясь, соболиные брови над переносицей. Вспоминает ее теплые и мягкие руки – самые нежные в мире.
С ней, рядом – лучше всего. Простой ужин в тесной кухне под заливистый смех Леи – самое желанное блюдо. Игра в непонятного «Барабашку» – лучший вариант из всех развлечений на этот вечер. Все остальное заведомо хуже.
И он готов отдать все что угодно за возможность поиграть сегодня с ними, за право остаться на ночь у Хель. И проснуться утром рядом с ней. Обнимая ее.
Воительницу, валькирию, богиню.
Его мать хорошо разбирается в людях. Она увидела все, что нужно, в Хель с первого взгляда – и возненавидела ее. Мама зря не разозлится. Жену отца она тоже невзлюбила с самого начала.
Значит, он все делает правильно.
Лишь бы только сама Хель тоже так думала.
Он успел купить и сыра, и других вкусностей и вернуться как раз к готовому гуляшу с огненным перцем – в самый раз после такой промозглой погоды. Лично пожарил для Леи сыра, а им с Хель принес хорошего вина и мясных деликатесов к нему.
Но все равно они во время игры воровали кусочки хрустящего сыра у Леи, а та возмущалась: она же их мясо не таскала!
Смеялись как ненормальные, когда сначала Лея учила Влада правилам игры, а потом он ее – жульничать.
Выигрывала все равно Лея. Потому что каждый раз как проигрывала, она отказывалась делиться сыром.
Потом Лея пошла смотреть свой вечерний мультик, а Влад с Хель на кухню – все-таки попробовать вино. И поговорить.
– Итак… – Хель отпила крохотный глоток, буквально смочила губы. – Начнем с той девушки, у которой я тебя нашла?
– Ее зовут Снежана, и я тебе про нее рассказывал, когда описывал свою авантюру.
– Ты с ней живешь?
– Переехал, когда ты поставила мне условие завершить проект без помощи родителей.
– То есть ты живешь с одной женщиной, спишь с другой, а виновата я? – Ее брови взметнулись вверх, а Влад, хоть и почувствовал позвоночником опасность, почему-то жутко захотел ее поцеловать. Прямо сейчас.