Империя Вернея, королевство Ликай, 136 лет назад
— Ты от меня не спрячешься! — раздалось агрессивное рычание, сопровождаемое скрежетом когтей о кирпичную кладку камина. Тесса задрожала еще сильнее и еще больше вжалась в стену, около которой пыталась найти защиту.
Пожалуйста, не дай ему найти меня, пожалуйста, не дай ему найти меня. Ее молитвы были такими же отчаянными, как и слезы, лившиеся из ее глаз.
— Рано или поздно я найду тебя… — раздался безумный голос, смешиваясь с треском ломающейся мебели, голос, который пугал ее больше всего на свете.
Нет, пожалуйста, нет! Она ощупала рукой свой огромный беременный живот.
— Потом станет еще хуже, понимаешь? Выходи, сейчас же!
Тесса вытерла эти горячие слезы отчаяния со своего лица и отодвинула деревянный стул от двери, за которой пряталась. Как только Кассиан услышал движение мебели, он сердито зарычал, ворвался в комнату, схватил Тессу за локоть и поднял ее на ноги.
— О чем ты, черт возьми, думала! — крикнул он и свободной рукой сильно ударил ее по лицу. От жгучей боли глаза Тессы закатились, и черный туман начал заволакивать сознание.
— Что я тебе сказал! — Он рявкнул на нее и снова ударил.
— Хватит! — крикнула Тесса, защищая свое лицо.
— Ты не смеешь мне указывать! Ты моя! Ты понимаешь? Я могу делать с тобой все, что захочу! И если я решу избить тебя, я побью тебя! — швырнул ее на почти разрушенное кресло.
— Нет, хватит! По крайней мере, прими во внимание мое состояние! — простонала она и попыталась успокоить дыхание, проведя рукой по животу.
— Твое состояние? — Он с отвращением поджал свои пухлые губы.
— Да, наш ребенок! Позаботься о нашем ребенке! — Она нетерпеливо кивнула, пытаясь найти хоть какие-то признаки эмоций в его безумных глазах, но ничего, они были такими же пустыми, как и он. Это были просто глазные яблоки, без малейшего намека на милосердие, переполненные яростью, гневом и ненавистью.
— Не верю, что это мое! — презрительно прорычал он. Тесса лишь закатила глаза.
Она вскочила на ноги и, увидев его звериные глаза, наполненные яростью, и его руки, полностью трансформировавшиеся в Ликайскую форму, начала резко пятиться.
— Как ты это сделала? — закричал он, когда она сделала два шага за стол, глядя на него с ужасом в глазах.
— Как я сделала что? — Она боялась спросить.
— Как ты меня обманула! Как?! И с кем! Тебе нравилось, когда он тебя брал? Тебе нравилось, когда он наполнял тебя и вселял в тебя свое семя?! Так понравилось! — Он вцепился когтями в деревянную доску и, оскалив зубы, неподвижно смотрел на нее.
— О чем, черт возьми, ты говоришь? Я никогда тебе не изменяла! Нет, у меня даже не было возможности! Ты держишь меня, как пленницу, и не даешь мне поговорить с моей собственной семьей! — Она не могла стоять спокойно ни минуты и тоже повысила голос.
