– Отступайте и уходите порталом! Быстро!
Керу моментально выполнили приказ об отступлении, бросив бесплодные атаки и скучковавшись у кромки озера. Рей поднял руки, и между нами и медленно наползавшими на нас караксами образовалась плотная мерцающая завеса. Лир, всё ещё болезненно опирающийся на Полосатого, мотнул головой:
– Ты сдурел! Я тебя тут не брошу!
Рей кивнул головой в сторону озера:
– Считай, передал эстафету.
– Что за?.. – Недоумённо переспросил Лир, но, проследив взглядом направление кивка, зарычал, подняв клэн, и сделал шаг в озеро. Наг даже не пошевелился, не удостоив Лира и мимолетным взглядом.
– Не горячись, – дёрнул плечом Рей, не отрываясь от караксов. – Давайте быстрее. Я их долго не удержу. Наг помогает демону, демон берет с собой меня, но на вас приглашение не распространяется.
– Ты уверен? – Лир дернул воротник, доставая кристалл.
– Я уверен, что нам будет проще сбежать, если вы сейчас вернётесь в замок. Если караксы дорвутся до озера, то они его заморозят вместе с нами. Я не хочу проверять, кто сильнее: пять модифицированных караксов или Королевский наг в своей стихии, – скороговоркой проговорил Рей, отчётливо напрягаясь. Его спина и плечи вздулись буграми мышц. Мерцающая пелена начала парусом выгибаться в нашу сторону, одновременно истончаясь. По ту сторону угрожающе шевелились огромные тёмные тени.
– Ну же! – Рявкнул Рей. – Уходите! Я пошлю вестника, обещаю!
Лир швырнул кристалл под ноги. Перед ним выросла зелёная арка портала. Знак рукой – и керу один за другим исчезли. Лир задержался:
– Удачи! – Махнул он рукой и тоже исчез. Портал схлопнулся.
– Или ко мне, – приказал Рей, не поворачиваясь.
– Нам, вроде, в другую сторону, – нахмурилась я, бросив взгляд на нага, но подошла.
Рей, быстро нагнувшись, подхватил меня под колени и посадил на локоть. Я даже не успела охнуть.
– А теперь, типа, побежали! – Он поднялся в воздух и мы неспешно, спиной вперёд поплыли к нагу. – Вода всегда жутко интерферирует с левитацией, – пояснил Рей сквозь зубы. По его напряжённому лицу стекали капли пота. Он всё ещё пытался удерживать мерцающий щит. Щит на глазах терял форму и прочность, в нём образовывались прорехи, сквозь которые пролетали ледяные болиды, которые шлёпались в воду и всплывали довольно толстыми льдинками с полметра диаметром каждая.
Щит окончательно рухнул, когда мы поравнялись с нагом, который, не меняя позы, с невозмутимостью индейского вождя взирал на творящееся безобразие. Караксы, растянувшись в цепь, подошли к кромке озера. Как только мы шагнули в гостеприимно раздвинутые «шторки» водопада, наг наконец отмер, разинул пасть так, словно у него в челюстях никаких связок не было и в помине, и злобно зашипел, делая странный жест руками.