В конце концов, что такое невинность? Всего лишь небольшая анатомическая деталь, которая ни на что не влияет.
Девушка, совершившая ошибку, будет больше беречь то, что ей дано судьбой — и станет хорошей женой и матерью.
А вот девушка, потерявшая сердце, годится только для одного — разбить его тому, кто рискнет напоить ее росой Лефара. Никогда, никогда таких девушек не брали замуж. Если только в любовницы, да и то со строгим-строгим правилом: без детей. История несчастного дитя первой королевы Румона, убитого своей матерью, была до сих пор на слуху.
— Мне пора, — тихо шепнула Иоланта, — нужно успеть вернуться. Если кто-то узнает… мне не жить!
— Никто не узнает, милая, клянусь! — Джуэл обнял девушку, чувствуя себя последней скотиной. Ведь это он три года назад, посулами и лестью, выманил свою подружку детства из ее комнаты на закате, чтобы показать ей водопад и радуги, и то, как солнце встречается с луной.
Это было настолько красиво, что пареньку оказалось слишком много — одному. А вот на двоих в самый раз.
Он не прогадал — Иоланта оценила подаренное ей чудо. Она сама сияла, как радуга. И, словно радуга, погасла с последним лучом солнца. Только тогда до легкомысленного принца дошло, что он наделал.
С тех пор вот уже три года он верно хранил ее тайну.
По сравнению с этим то, что случилось между ними не так давно, где-то месяц назад, во время конной прогулки — было делом и вовсе несущественным. Иолли оказалась страстной и нежной женщиной, лучшей из всех, кого знал принц. Она словно оплела его своими черными косами, проросла в нем и пробудила странную жажду, утолить которую оказалось совершенно невозможно, хотя, видят Боги, принц старался. Иолли… Его чудо, его тайна, его… месть!
— Пойдем на наше место, — горячо зашептал Джуэл, подхватывая девушку за талию.
— Ты сошел с ума! — испугалась она, — родители…
— Как и все в этом сумасшедшем дворце, пялятся на водопад. У нас еще есть время, много времени. Пойдем же, я не могу больше без тебя. Ну, Иолли… Неужели ты откажешь в глотке воды жаждущему?
Джуэл схватил ее за руку и потащил по переходам, бегом, выше, выше, на самый верх, почти под звезды. Иоланта старалась не отстать. Она боялась родителей, боялась разоблачения, боялась того, что неизбежно последует за ним, но как можно было не бежать за Джуэлом, божественно красивым Джуэлом, который всегда обещал много, а давал еще больше.
В брюнетке тоже разгорался огонь.
На самый верх башни кто-то натаскал свежей соломы. Царское ложе! И на него они упали в обнимку, торопливо освобождаясь от одежды.