Информация! Мне смертельно не хватало информации. Вот когда взвоешь в тоске по дому, где ответ на любой вопрос можно было получить, просто спросив у Гугла.
Где здесь такой Гугл? Слуги только и знают пускать слюни по поводу "лапочки Джуэла", сам Лапочка лишнего не скажет, тренирован, при таких-то родителях. Эта брюнетка? Может прокатить, но знает ли она хоть что-то, кроме стихов и этикета?
Вот если как следует разозлить Гортензию… О, тут сведения польются рекой. Но это можно будет сделать только раз (потом Александра сошлет ее за Можай), так что тетку стоит поберечь для великих дел.
Кто?!!
И тут меня осенило.
Елки-палки! Как я могла быть так слепа, глуха и тупа? Ведь Кандис же четко сказала: "Когда Я говорила об этом с Еленой". А Елена у нас кто? Первая жена Его Величества? Или его папы? А может и дедушки!
Какие пятнадцать лет — ей верный полтинник, и она — призрак. А значит всюду летает, все знает и не скована условностями. Призраку нельзя угрожать потерей работы, нельзя шантажировать близкими, нельзя подкупить золотом.
Идеальный информатор.
Осталось решить две задачи: найти призрак горничной и убедить ее поделиться эксклюзивной информацией. Всего и дел — начать и закончить.
Но когда я, замотавшись в шаль, толкнула дверь, меня ожидал никчемный сюрприз. Она была заперта снаружи на ключ. И, наверняка, даже заложена засовом. Ее величество приказала беречь и стеречь драгоценную невесту драгоценного Джуэла, чтобы от такого счастья не удрала куда глаза глядят.
Нет слов!
Арчибальд дает интервью
Полночи я провела под дверью, пытаясь выбраться наружу. Безуспешно. Александра не просто закрыла меня на ключ, она предусмотрительно унесла его с собой. Я перепробовала все шпильки, заколки, булавки, приблуды для вязания — бесполезно. Никогда не была взломщиком, не за чем и начинать — не мое.
Вторую половину ночи я проспала, прямо в одежде поверх покрывала, обессиленная от злости.
Уже под утро меня разбудило мягкое, но настойчивое прикосновение кошачьей лапы.
Что такое? Какого черта? В общаге нельзя держать кошек… И тут накатило, мгновенно. Как небо рухнуло: я не в общаге. Это — дворец, я под замком, а кот…
— Арчибальд, пакость хвостатая, — я подскочила, просыпаясь в прыжке и сделала хватательное движение в направлении серой, полосатой зверюги.
— Эй, полегче! — кот шарахнулся и мгновенно взлетел на шкаф — прямо с пола метра на три. Этот трюк впечатлил меня едва ли не больше, чем его способность говорить. Если разобраться, тоже мне — чудо. Говорящий кот есть в каждой сказке, а вот таких акробатов я даже в цирке не видела.