Но это было очень давно. Дома снесли, все мешающиеся деревья вырубили, но деревенская тишина почти в центре города навсегда застыла на берегах Яузы. А высокая береза и сосна за зарослями вишен напоминали о лечебном покое подмосковных санаториев. Виктория вспомнила, как, созерцая этот покой, она когда-то очень давно чувствовала, что сходит с ума, от непривычной тишины и пыталась вырваться из рамы окна - ей не хватало шума, как присутствия жизни, как ритма времени. Но теперь она уже сроднилась с тишиной в себе, поэтому ей близка тишина природы. Даже внутренние монологи редко посещали её. Даже музыка, что порой забивала телепрограммы, казалась ей чем-то инородным. Годы молчания на острове саму её превратили в остров тишины в океане шумов.
- Все! Мы ушли! - крикнула ей Вера из комнаты. - Ко мне с утра придет ученик.
Виктория вернулась с балкона. Ученик казался каким-то дьяволом, по крайней мере - Дамокловым мечом. Вера стояла одетая в коридоре под руку с пьяным Иваном в нахлобученной набекрень вязаной пилотке. Вадим дремал в кресле.
- Простите, а?.. - обратилась Виктория к Вере, указывая на Вадима.
- Пьян. - Коротко резюмировал Иван. - Подремлет, очнется и пойдет.
- Как это очнется?! Здесь ещё столько бутылок! Заберите! - воскликнула Виктория.
Но они не поняли что забрать - бутылки или пьяного друга:
- Это все на его деньги куплено. Как мы заберем? - Удивился Иван. Впрочем, бутылочку пива, я, пожалуй, возьму на утро.
- При чем здесь пиво?! Заберите его со всем вашим пивом и вином!
- Но ты хороша! Куда я его дену? Мне Ивана пьяного хватит. - Отрезала Вера. - Пусть он у тебя поспит. Ничего, ничего - он не буйный. - И поспешила выскользнуть за дверь, утянув за собою Ивана.
- Я так и не поняла, зачем приходили? - вслух сама себе сказала Виктория. Но тут Вадим очнулся и совершенно трезвым голосом ответил:
- Чтобы мне с вами ещё раз увидится, мадам.
- Ах! - Игриво отреагировала Виктория. - Опять провокация! Вы что, думаете, если вы мне всучили это громоздкий диван, то вам на нем и место? Забирайте свой диван и уматывайте!
- Диван с собою под мышкой унести не могу, а вот картинку одну, пожалуй, проще.
- Нет у меня никаких картин. Они ещё не приехали.
- Должна быть одна. Я знаю. - Вадим, отметил про себя, что ему нравится, как она сердится. Сразу обнажается щемящая душу её беззащитность, растерянность.
- У меня в Таиланде осталась галерея. - Продолжала объяснять Виктория, не обратив внимания на его утверждение, - Я дала распоряжение прислать почти все картины, но Пинджо показалось, что страховка, которую ей предложили оформить слишком дорога.