— Почему тебя прозвали Бездушным Императором? — настойчиво повторяю свой вопрос, игнорируя очередной перевод темы.
— Я не могу дать ответа. Но ты сможешь найти его в своём свитке, — произносит наследник.
— Змей Уроборос вонзил зубы в собственный хвост, — делаю вывод вслух.
Мы вернулись к тому, с чего начали…
— Нужно понять, кому мог понадобиться твой свиток жизни, — отзывается Тао.
Ну, хоть с этой мертвой точки сдвинулись: он поверил, что это была не я, а я поверила, что это — не он.
— По поводу Цветка Алого Пламени… — решаю поднять и этот вопрос.
— Айю, он мне нужен, — четко произносит наследник.
— Он не принадлежит тебе, — отрезаю таким же чётким голосом, — и никогда не принадлежал.
— Только он способен дать мне силы справиться с этой тварью, — постучав пальцем по собственному виску, напряженно произносит принц, — Айю, убить Цяо-Цяо — не проблема. Даже будь она окружена сильнейшими мастерами из смертного мира и тысячей демонов! Но достать алую деву из собственного сознания своими силами — я не могу. Мне нужна помощь.
— Я понимаю. Но не позволю давить на Повелителя Цветов. Нужно найти другой способ.
— Айю!
— Это не единственный источник силы!
— Я потратил на поиски этого варианта всю свою жизнь!!!
— Ты живёшь чуть больше трех ста лет! Поживи хотя бы с моё — и тогда отнимай реликвию у чужого клана. И то, не факт, что тебя хоть кто-то поддержит! — восклицаю в сердцах.
— Я не могу отступить, — качает головой Тао, — я слишком долго шёл к этому.
— Их реликвию ты не получишь, — отрезаю ровным голосом. — Попытайся представить, что будет после этого? В бессмертном царстве начнётся хаос! Кланы будут драться друг с другом за сокровища! Такого будущего ты всем нам желаешь?..
— Кто сказал, что я буду действовать открыто? — протягивает Тао, чуть наклонив голову.
— Я больше не хочу этого слышать, — останавливаю его, — я не дам тебе наделать глупостей. И помогу отыскать способ избавиться от алой девы. Просто доверься мне.
— Ты поела?
— Да, — чуть смутившись от столь неожиданного перевода темы, отвечаю.
— Тогда идём спать… — наследник поднимается на ноги.
— Тао… — протягиваю, качнув головой.
— Просто спать! — взглянув на меня, резко произносит Каменный принц, — Я уже понял, что твоя безнравственность заканчивается на уровне полуобнаженного тела. Дальше включается режим «Я — древняя богиня» и «Соблюдаю сотню правил».
— Хорошо, что ты это понимаешь… и принимаешь, — чуть поразмыслив, поднимаюсь вслед за ним.
— Когда-нибудь ты не сможешь остановить меня. И лучше бы тебе к тому времени избавиться от всех сомнений, — бросает мне наследник, берёт за руку и едва не тащит в спальню.