– Можешь посоветовать, где мне лучше пошить платье? – спросила я. – Или приобрести готовое. Хотя едва ли кто-то здесь продаёт наряды по моей фигуре и росту…
– Верити! – изумлённо округлила глаза Маргарета. – Ты ведь и сама замечательно шьёшь, вяжешь и вышиваешь! И никогда прежде не покупала одежду!
– Сейчас мне будет некогда этим заниматься, – развела я руками, понимая, что снова близка к провалу. Но что поделать, с каждым днём притворяться скромной Верити Розверт становилось всё труднее. – Хочу всё своё свободное время отдавать трактиру.
– Что ж, если ты так говоришь… Я заказываю платья швее Бёртон. Но лучше тебе пойти к ней со мной, тогда она сделает скидку.
Ответить я не успела – появилась одна из помощниц и заявила, что барон Альдвит желает лично увидеть того, кто приготовил поданное ему блюдо.
– А вдруг ему не понравилось? – разволновалась Маргарета.
– Да ладно? – усомнилась я в своём кулинарном мастерстве, но затем подумала, что всякое бывает. Может, барон не любит чеснок, которым трактирщица щедро сдобрила изготовленную ею колбасу. Или попросту избалован столичными ресторанами, мало ли.
– Мы должны пойти к нему вместе?
– Нет, – покачала головой я. – Сама пойду, раз уж я эту кашу заварила. А ты пока оставайся здесь, попозже подойдёшь.
Лорд Альдвит вальяжно расселся за столиком на одного. В дополнение к пицце ему подали бутылку красного вина, и сейчас он небрежно покачивал бокал в аристократической руке. А красивый всё-таки мужик, чертяка. Не такой, как ведьмак, более утончённой красотой, наверняка отлично смотревшейся в дворцовых интерьерах. Вот бы понаблюдать его, так сказать, в естественной среде обитания…
Тарелка перед ним была пуста, что вселило в меня уверенность. Если съел всё до крошки, значит, ему понравилось. Если ему понравилось, значит, мне – и Маргарете – не о чем беспокоиться.
– Вы? – не скрыл своего удивления барон.
– Я, – развела руками.
– Вы приготовили то, что я только что ел?
– Ну да, – кивнула я. – Надеюсь, вам понравилось, господин… лорд? Это новое блюдо, которое мы планируем и дальше готовить в трактире. А я с сегодняшнего дня здесь подрабатываю. Можете считать меня… – едва не брякнула «су-шефом», но тут же исправила на более понятное ему: – помощником главного повара.
– Вот, значит, как… Вижу, вы полны талантов, Верити. Я ведь могу называть вас просто по имени?
– Разумеется! – откликнулась я. Ну ещё бы. Такие, как он, могли бы и просто «эй, ты» обращаться, а тут какая-то прямо подозрительная вежливость к девушке из народа. Или это я воображаю себе невесть что, а барон Альдвит просто хорошо воспитанный и галантный мужчина? Или, может, ему и в самом деле пришлась по вкусу моя нетипичная для здешних мест внешность?