Лицо его изобразило недовольную гримасу, и он поспешил опять уйти от щекотливой темы.
– Ну, понятно, почему вы молитесь за умерших, зачем же вы подаете за них милостыню?
– Всем христианам дана заповедь «будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд» (Лк. 6, 36), поэтому, конечно милостыня очень споспешествует нашим молитвам. Ведь еще в Ветхом Завете сын Сирахов писал: «Милость даяния да будет ко всякому живущему, но и умершего не лишай милости» (Сир. 7, 36). Но если у вас пока нет других вопросов, давайте пройдем дальше в храм.
– А зачем вы явно нарушаете Божию заповедь, – спросил меня сектант, указывая на святые иконы, – Ведь сказано: «Не сотвори себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им» (Исх. 20, 5). А вы наполнили весь ваш храм изображениями людей и ангелов. Тут ведь налицо явное идолопоклонство!
– А вам не кажется, – отвечал я, – что со времени дарования этой заповеди в отношениях между Богом и людьми произошли некоторые изменения? Давайте вспомним, что Моисей сам объяснил причину того, почему в Ветхом Завете нельзя было изображать Бога. Он говорит: «Твердо держите в душах ваших, что вы не видели никакого образа в тот день, когда говорил к вам Господь на горе Хориве из среды огня, дабы вы не развратились и не сделали себе изваяний, изображений какого-либо кумира» (Втор. 4, 15-16). Но с тех пор произошли величайшие события. Сам Невидимый стал видимым, и, делом исповедуя эту истину, мы изображаем воплотившегося Бога. «Бога не видел никто никогда; Единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил» (Ин. 1, 18). И мы являем эту удивительную весть не только словом, но и делом. Вы же не можете ничем доказать своей веры во Христа во плоти пришедшего, раз вы принципиально отказываетесь изображать Его. Посему вы полностью подпадаете под определение обольстителя и антихриста, данное апостолом Иоанном (2 Ин. 7)! Отвергая иконопочитание, вы также лишаетесь возможности исполнить заповедь Апостола Павла:
«С терпением будем проходить предлежащее нам поприще, ВЗИРАЯ на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление (при этих словах я показал на Распятие), и воссел одесную престола Божия (и я показал икону Христа во славе)» (Евр. 12, 1-2). Насколько мне известно, взирают люди обычно глазами, а это предполагает существование в Церкви икон.
– Здесь идет речь о взирании не глазами, а мыслию, воспоминанием, – отвечал сектант.