— Мне нужна Мишель, — ответил я абсолютно честно. — Раз уж вселенная свела нас вместе, — на это есть причина.
— Какая? — иронично хохотнул король. — Ты старик. Дряхлый, нищий и бесполезный. По какой такой причине вы должны быть вместе?
А вот это было обидно.
Я усмехнулся:
— Насчёт дряхлости расскажите трём принцам, которых я побил этим утром. И вашему гвардейцу с шишкой на лбу от моей полки. Нищеты бояться не стоит: она слишком изменчива. От неё не застрахован никто, включая королей. Если есть мозги, время и желание — любой нищий может сколотить себе состояние. А насчёт бесполезности поговорим с вами тогда, когда вы своими руками построите дом.
— Вызов принят. Построю! — загорелся идеей строительства Зантур. — Но на мой вопрос ты так и не ответил. Назови причину, по которой ты хочешь жениться на моей девочке.
— Мы с ней родственные души. Я не отсюда, но магия вашего мира признала нашу помолвку, — я продемонстрировал ему рисунок на запястье. Всё равно он его увидит — не у меня, так у Мишель. Лучше сразу показать эту метку.
Рассмотрев узор, Зантур вытаращился на меня с ошалевшим видом:
— Ты маг из Альгардии! Из легендарной страны с драконами.
А вот теперь настала моя очередь удивляться:
— Откуда вы знаете?
— Я много чего знаю, — отмахнулся он. — Что ж ты раньше про свою магию молчал? Какими стихиями владеешь?
— Это неважно, — покачал я головой. — Я не использую магию нигде, кроме своей родины. У меня такое правило.
Король призадумался, а потом встрепенулся, словно принял для себя какое-то важное решение:
— Всё равно это ничего не меняет. Ты не пара моей дочери. Слишком стар. Так что откажись от неё по-хорошему. Если испытываешь к ней хоть каплю симпатии и сочувствия — не заставляй её страдать. Каждая собака при дворе будет над ней смеяться, что она станет женой престарелого босяка. Неужели тебе её не жалко?
— Главное — то, что я молод душой. Мишель сама попросила меня о браке. И я не смог ей отказать. И идти на попятную я не намерен. Не сейчас, когда на моей руке эта метка, — я снова показал ему своё запястье.
— Я где-то уже видел такой орнамент, — призадумался Зантур. — Надо будет наведаться в свою библиотеку. А насчёт твоего упрямства — даю тебе слово, ты об этом пожалеешь.
— Вы мне угрожаете? — вскинул я бровь.
Его слова про то, что он уже видел мою татуировку, меня сильно заинтриговали. Может, в той книге было сказано и про оружие для такого, как я? Но я не мог проявить свою заинтересованность.
— За кого ты меня принимаешь? — театрально возмутился Зантур. — Я имею в виду, что день за днём ты будешь видеть, как все вокруг насмехаются над Мишель. Будешь расстраиваться из-за того, что она страдает в браке с тобой. У женщин ведь всегда всё на лице написано. И ты раскаешься в том, что не послушал меня и вовремя не ушёл с её пути.