— А мы чего сидим? Уже ж минут пятнадцать как приехали?
Собеседница пожала плечами.
— Она там наверху занята, не до тебя. Мы тебя вытащили, привезли, это главное. Приказ вести тебя к ней есть, но поверь, тебя она примет когда будет окно, а оно будет не скоро. Так какая разница, там тебе сидеть ждать, в приемной, или с нами в машине?
Я про себя усмехнулся. Вот они, прелести работы хранителя. Пусть и хранителя инфанты, но эти девочки могут спокойно планировать режим работы королевы, подстраиваясь под него наиболее выгодным для себя образом.
— Подожду-ка её лучше наверху, — вздохнул я и сделал вид, что собираюсь выходить.
— Хуан, — она положила руку на мою. Я поднял глаза. В её взгляде читалось напряжение и теплота одновременно. Она ещё не была готова считать меня равным, не была готова набиваться в друзья, но быть врагом определенно не хотела.
— Всё нормально, я понимаю, — кивнул я и легонько пожал её руку. — Каждый из нас имеет право на собственное мнение. Ну что, девчонки, до скорого? — окинул взглядом салон.
Ответом мне стали улыбающиеся мордашки и нестройный гул голосов. Что ж, и с двадцать седьмыми я общий язык найду. Со временем.
Я вновь попытался выйти, и когда одной ногой был снаружи, она вновь подала голос:
— Чико, с днем рождения!
Обернулся. Оливия улыбалась. Без надменности, без высокомерия старшего к младшему, просто и искренне.
— Спасибо! — так же искренне ответил я и зашагал к крыльцу черного хода главного дворцового комплекса, возле которого мы стояли. Там, наверху у шлюза, среди черных фигур дворцовых стражей маячила фигурка в белом парадном доспехе — значит, и внутри тоже кто-то есть, проводить к кабинету королевы найдется кому. Несмотря на частые аудиенции, дворца я не знал.
«Слушай, Хуанито! — взбегая по ступенькам, услышал я внутренний голос. — А не рановато ли её черненькое превосходительство шефство над тобой взяло? А?»
«Нет, пожалуй, не рановато, — ответил я сам себе. — Ей ведь тоже надо готовиться к нашей совместной работе, учиться. На нее ляжет большая ответственность, она будет отвечать не только за подопечную, но и за меня. Причем, воздействие друг на друга будет обоюдным — ей так же придется выполнять некоторые мои команды, как мне — её. Пускай развивается девочка!»
* * *
Королева, действительно, была занята. Но Оливия оказалась неправа, ждать её мне не пришлось. «Старая дева» личной королевской стражи исчезла в кабинете и тут же появилась, показывая, что могу входить.
В душе ёкнуло — не ждал. Надеялся, пока буду сидеть в приемной, обдумаю стратегию разговора. Ибо пятая точка, что уж скрывать, ещё со вчерашнего вечера предчувствующее болела.