Деменли будто стал меньше ростом, так он съежился.
– Меня бабушка разбудила, – звенящим голосом добила я. – Вытолкнула из сна. А они в этот момент договаривались: кто будет моим первым мужчиной. Еще вопросы есть?! Так я оправдана или теперь всю жизнь буду носить клеймо убийцы?!
Лукас бросил вожжи и уткнулся лицом в ладони.
– Я чувствую себя таким же подонком, как они, потому, что заставил тебя пережить это снова, – глухо произнес он. – Мое дурацкое любопытство причинило тебе боль, – он поднял голову и посмотрел на меня несчастными виноватыми глазами. – Но я, действительно, думал, что у тебя тогда случился нервный срыв. В двенадцать лет пережить такое, – он помолчал. – Я очень виноват. Прости.
Мне не хватило великодушия.
– Пусть тебя совесть накажет, – бросила я, сглатывая комок в горле.
Вот ведь паршивец, почти до слез довел. Так, надо переключиться, а заодно и расставить все точки над «i».
– И вот еще что, – решительно заявила я. – Никогда больше не спрашивай: зачем мне деньги. В конце концов, это мое золото, а ты просто охраняешь его для меня. Я сама знаю, где и как его тратить. Ясно?! – добавила я строгости в голос.
Лукас понуро кивнул.
– Мне Гарисса рассказала. Она наш разговор случайно услышала, потом, когда ты вниз спустилась, она мне его и показала, в цветочном горшке, – убито произнес он. – Я везде облажался. Вел себя, как последний кретин.
Я уже полностью пришла в себя.
– И не надейся, что буду оспаривать последнее утверждение. Абсолютно верный диагноз, – сурово заверила я.
Весь оставшийся день мы ехали молча. Лукас терзался чувством вины, а у меня не было ни малейшего желания облегчить его муки. Видимо, Целительница из меня пока совершенно никакая, или на моральные проблемы Дар не распространяется.
Я ехала и думала о Даре, о бабушке и вспоминала, как впервые вступила под своды Кервельского замка…
Первый поход. Кервельский замок.
Я поднимаюсь по ступням дворца и с усилием тяну на себя дверь. Мои спутники стоят у крепостных ворот, наблюдая за мной. Они уже несколько раз пытались подойти к лестнице, но всякий раз снова оказывались у сторожевой башни. Я, наконец, отвоевываю себе небольшую щель и оглядываюсь на свой отряд. «Все нормально» машу я им и протискиваюсь в дом. Дверь глухо хлопает у меня за спиной. Как ни странно, повсюду идеально чисто, и только тишина стоит такая, что мне становится жутковато. Я медленно иду по галерее, поочередно заглядывая в каждую дверь. Вот и зал для приемов. Мрачный, гулкий, но не пустой. В высоком кресле напротив входа сидит пожилая леди. На ней давно вышедшее из моды узкое платье с высоким воротником и длинными рукавами. Она рассеянно поигрывает складным веером, рассматривая меня. Я-то думала, что призрак будет выглядеть полупрозрачным, уродливым, в рваном рубище, но ничего подобного. Почтенная матрона в собственной гостиной.