И на глазах у изумленного парня королева растаяла.
– Вот такая она и есть, – пожала я плечами.
Люк оглянулся вокруг и недоуменно поинтересовался:
– Она, правда, не против нас?! Ну, в смысле, что ты выбрала меня?!
Я ласково погладила его по щеке.
– Не переживай, все в порядке. Ты же видел: какая она, если бы ей что-то не понравилось, она бы не промолчала. У меня даже возникли подозрения, что моя любимая бабуля что-то затевает, уж больно многозначительный вид у нее был. Ладно, пойдем, покажу тебе замок и гостевые покои.
Потом я целый час отмокала в душистой теплой воде. Наконец-то хорошенько промыла волосы, а то все наспех да кое-как, так и полысеть недолго, я хихикнула. Напевая, я заплела косу и уложила ее вокруг головы. Не буду шляпу надевать, бабушка неоднократно видела мою седину, а Люку вроде как нравится. Мне вдруг очень захотелось нарядиться так, чтобы «убить его наповал». Это было абсолютно глупое желание, но такое заманчивое. И тут мне внезапно подумалось, что я совершенно упустила из вида одно немаловажное обстоятельство. Люк влюбился в меня сразу после метаморфозы, в момент активации «волка-охранника». Значит, он любит не меня, Мелиссу Ок’Мену, а свою Хозяйку. Я сползла с пуфика на пол и съежилась от сжавшей меня неистовой боли. Мне было безумно жаль его, ставшего невинной жертвой давнего Проклятия, и себя, добровольно отдавшую любовь тому, кто неволен в своих чувствах.
Он ворвался без стука и упал на колени рядом со мной.
– Что? Что случилось? – заглядывая мне в лицо, потребовал он.
Не дождавшись ответа, Люк осторожно поднял меня, уселся на пуф и устроил меня на своих коленях.
– Мел, не молчи, – умоляюще попросил он. – Скажи мне, что произошло?
– Ты любишь меня только потому, что я – твоя Хозяйка, – стараясь не разреветься, выдавила я. – Это все из-за Проклятья.
Я почувствовала, как он облегченно вздохнул и расслабился.
– Мел, я люблю тебя, потому что ты – это ты, – в его голосе слышалась улыбка, и я, подняв голову, посмотрела ему в глаза. – Я бы и раньше влюбился, просто слепым был, как щенок, смотрел и не видел. Кроме того, в семье Ок’Мена изредка, но все же рождались девочки, и поверь, отношения между «серыми тенями» и их Хозяйками никогда не переходили грань искренней дружбы. Мы с тобой, можно сказать, создали президент.
– И я надеюсь, история о нем умолчит, – сурово отрезала бабушка, появляясь напротив.
Я проворно вскочила, а Люк, поднимаясь, неловко произнес:
– Это совсем не то, что Вы подумали, миледи.
– Тебе лучше не знать: что я подумала, – усмехнулась королева-мать. – Да, ладно, все я правильно поняла. Как тут не поймешь, когда весь замок содрогнулся от ее боли. Мои призраки в восторге, – она укоризненно посмотрела на меня. – Для них ты – просто дар небес, тебя и пугать не надо, ты сама себя пугаешь.