Носорог стоял в центре. Справа расположилась участники в масках: волка, обезьяны и льва. Слева: слон, медведь и пума. Зверинец в полном сборе.
Как и обещал начальник безопасности, все молчали. У последней рулетки смерти был явно выдержан стиль минимализма. Отсутствовала музыка, спиртное, зрители. Поляна была освещена четырьмя прожекторами и луной, которая зловеще зависла над нашими головами. Все слушали тишину. Восемь участников и Игорь, который отошёл чуть в сторону и расположился за моей спиной, когда я занял своё место. В центре площадки располагался маленький стол, на который, по-видимому, и принесут наш жребий. Я уже мысленно начал проводить невидимую линию от столика к водонапорной башне, как вдруг послышались шаги. Со стороны аллеи и из мрака появилась девушка с подносом, на которой уже лежали знакомые ампулы.
Я даже не запомнил, во что эта девушка была одета и как выглядела. Её задачей на эту ночь было стать невидимой. Она быстро поставила поднос и удалилась, не отвлекая участников от состязания.
Все, кроме меня, сталкивались лично с этим впервые. Никто не подвергал свою жизнь такому риску, как принуждали не один год к этому других. Жаль, я не мог видеть под масками эмоции на их лицах. К ним не было ни жалости, ни сострадания, одно лишь презрение к этой мерзопакостной компании.
Первым к столику за ампулой направился медведь и, практически за ним, пума. Они взяли по фигурке и вернулись на свои места. Держа на поднятой руке: медведь – сердце, а пума череп. Через пару минут и я подошёл к столу и, забрав меч, занял прежнюю позицию. Никто не дрался за ампулы не спорил и не пытался в перёд других вытянуть конкретную. Предчувствия молчали. Игроки подходили к столу не охотно, и их выбор не сопровождался аплодисментами и криками. Каждый делал свой выбор молча, тяжело дыша и волнуясь.
Один за другим наши действия повторили и остальные, последним был носорог. Он надломил свою ампулу и внимательно оглядел нас, побуждая сделать тоже самое. Маски имели такую форму, что рот был свободен, и снадобье можно было употребить беспрепятственно. Тянуть было нечего, самое интригующее было впереди.
Мы пили эту дрянь, и сомнений что это сделал каждый из нас, не оставалось. Не такая была атмосфера, чтобы жульничать. Все здесь были не за этим.
Носорог сделал шаг вперёд и, опустив голову сказал. – Вот и свершилась последняя игра. Да настигнет кара того, кто больше всех виноват перед людьми за рулетку смерти. И пусть для других это послужит уроком. Запомните, мы друг друга больше не знаем, и при возможности стараемся не пересекаться. Нам нечего больше обсуждать, прощайте, я больше никого не задерживаю. Пусть этот салют ознаменует смерть нашей игры.