За это Умама дала ему подзатыльник и забрала ребёнка. Совершила колебательные движения руками, посмотрела на солдата, потом повторила движение. Это было понятно: просит скопировать. На следующий день солдат только и делал, что копировал. Личинка не слушалась, ей недоставало ловкости и силы экзоскелета. Солдат не очень умел хотеть, но жалел, что не прекратил жизнедеятельность. Он ничего не понимал. Всей его миссией сейчас было – спасти зародыша. Доставить его Машине, пока не перерос. А дальше… что дальше, R-12 не представлял. Он не помнил такого, чтобы личинки функционировали отдельно от экзоскелетов. После миссий тех, кто не выдерживал повреждений, отправляли в утилизатор. Они были бесполезны. И он тоже бесполезен.
Младенец спал, и чёрная женщина тоже, а солдат не спал. Он уже пробовал. И тогда случалось страшное: реальность начинала меняться. Стоило закрыть глаза надолго, и R-12 начинал видеть то, чего на самом деле не было. Поэтому он лежал, завернувшись в брезент, и ждал утра. И вот тогда он услышал тихие вздохи. Их издавала женщина.
Солдат приподнялся на локте.
Умама лежала на спине, прижав руку к горлу, и большая грудь её ходила ходуном. Глаза у женщины были закрыты, а рот – открыт, и она втягивала им воздух так, как будто его было совсем немного. R-12 забеспокоился и на всякий случай тоже потянул ноздрями. А потом тихо откинул брезент и подкрался ближе.
Женщина выглядела так, как будто была повреждена. Но повреждений на ней не было. Солдат склонился ниже и увидел мокрые дорожки на рыхлых щеках. А в следующий миг на него уже смотрело оружие. Он отшатнулся и неловко упал. Умама неожиданно легко для её возраста и веса взвилась на ноги и встала над ним. Что-то зло сказала. Он знал этот взгляд.
Тишину прорезал крик младенца, и солдат поспешил к зародышу. Нужно укачать, пока не раскричался. О том, что в спину так и не прилетел выстрел, он удивился уже потом. Обернулся на женщину. Она покачала головой. Солдат ещё не знал, что она часто так будет делать.
А на третий день пришли ещё повстанцы.
***
– И вот что делать с этой дохлятиной? – зло спросил Глеб, глядя, как контуженный неловко ощупывает себя. Одежда висела на нём мешком и смотрелась чем-то чужеродным.
Умама пожала плечами:
– Кормить.
– Проще добить, – рубанул командир. – Он вообще бесполезный. Так будет лучше, понимаешь? Ему самому так будет лучше.
– Золотой правил! – нахмурилась чернокожая. – Поступай другой так…
– Вот я и поступаю!
– Я сейчас с тобой сама поступить так, little shit! Солнце не подниматься только для один. Я найти! Мой трофей! И я решать тут!