Она что-то сказала, но из всей фразы он разобрал только свой новый позывной.
Симба уже умел выражать согласие, отрицание, знал стандартную фразу приветствия и прощания. Но позывные давались ему сложно.
– М… ум-м… – начал он. – Мэ…
Умама ухмыльнулась и похлопала ему по плечу. Опять что-то сказала, показывая на миску. Ясно, велела глотать кормосмесь и не отвлекаться.
Рядом присел Микайо.
– Совсем немного остарось, – сказал он женщине. – К утру закончим. Глеб поговорир с тобой?
– Говорить, – нахмурилась она. – Я понимать. Симба – ценный ресурс. Мои мальчик тоже был ценный ресурс. Я понимать.
***
Стуки были всё слышнее. Их откапывали. Они уже почти не сомневались, что свои. Потому что Машина предпочла бы закинуть бомбу. Разработки людей не представляли для неё ценности. Но всё равно держали руку на кнопке.
И когда герметичные ворота, украшенные трикселионом с шестерёнкой внутри, зашипели, просели и аккуратно разорвались на две ровные половинки, стало ясно, что всё-таки свои. И сразу стало легче дышать.
Глеб любопытно обошёл помещение, разглядывая приборы, лампочки, провода и экраны. Он смотрелся ужасно неуместно здесь: весь пыльный, в поношенной форме и растоптанных берцах, грубый и резкий.
Но именно его окружили серьёзные мужчины и женщины с тонкими пальцами и воспалёнными глазами. Им уже рассказали о Симбе. И они жаждали знать. Командир был отчуждён и немногословен. Но и этого хватило. Оставалось только привести в лабораторию нервного костлявого парня, который только-только начинал учиться говорить.
Симба пошёл доверчиво, а от лаборатории с её проводами, лампочками, кнопками и экранами пришёл в восторг. Наверное, было похоже на его родную базу.
А вот Умама, пришедшая с ним, так и пылала ненавистью и отвращением. На неё никто не обратил внимания. Победа требовала жертв. И чаще всего – среди своих. И все они были готовы на них идти.
– Уже? Уже прямо сейчас? – спрашивала Умама. – Подготовить? Настроить прибор?
– Да они ж всю жизнь готовы, – с досадой объяснил ей Глеб. – И это мы завалы ковыряли, а они тут прохлаждались, не устали…
– Молодой человек, – кашлянул седой профессор.
– Знаю я! – огрызнулся командир, но переживание за Умаму было сильнее.
– Что вы с ним делать? – спросила женщина и взяла удивившегося Симбу за руку.
– Сперва изучим процессор. Проверим сигнал. Раньше мы имели дело только с самим процессором, а тут – живой мозг, и он адаптируется! И как быстро! Может, получится через него выйти на Избранного.
– Почему не запустить вирус так?
– Нужно, чтобы Избранный находился в сердце Машины, – усталым голосом ответил профессор. – Если он вообще не погиб на задании. И кто-то должен активировать вирус. А для этого следует подобраться близко. И теперь, – он хищно потер ладони, – у нас есть тот, кто сможет. Симба, да? Иди-ка сюда, дружок.