Саша вёл. Несмотря на меньший опыт, соперники шли почти впритык. Точнее те из них, кого не сбило чьей-нибудь магией. Немного привыкнув, он почувствовал, что может значительно увеличить разрыв, но решил не выделываться и просто шёл немного впереди остальных. Когда счёт кругов пошёл за сотню, Саша понял, почему интуиция предвещала недоброе. Его начали поджимать. Двое оставшихся соперников объединились и вели грязную игру, подбивая сзади, подрезая, перестраиваясь так, чтобы одному ему доставить сложностей. И это им удавалось – он понемногу замедлялся.
Постоянные подляны, подрезы, удары исподтишка выводили из себя. Некоторые зрители тоже включились в это дело, и не помогали даже попытки Влада и Коляна отбить своего друга от чужих нападок. Оставалось всего ничего, но теперь шансы прийти к финишу первым таяли на глазах.
Всплеск гнева помутнил разум.
«Да как они смеют?!.. Думают, меня одного на них не хватит? Ошибаются… Я лез в стан врага, я бился с теми, кого они и пальцем не смогут коснуться. Я единственный из них, кто продержался на этом долбаном испытании почти до самого конца. Ещё одного поражения сегодня я не допущу!».
Саша действительно имел более развитые способности, нежели его одногруппники. Он видел и даже на самом себе ощутил такие вещи, которые им ещё предстоит познать. Это не великий опыт, он не сделал бы Сашу наисильнейшим магом. Да и само по себе, преодолённые за всё это время испытания – лишь крупица предстоящего пути. Но этой крупицы хватило, чтобы пропасть между ним и остальными разрослась настолько, что не обращать на неё внимания уже никак не удавалось. Это понимал Саша, это понимали и ребята. И последним плестись в хвосте не улыбалось совершенно. Они злились. Злились из-за своей посредственности. Вот, вроде бы, им недавно сообщили: «Вы не такие как все. Вы – лучше, сильнее! Вы – маги!». То, что обычным людям не то что не дано, и даже стремиться к этому невозможно и бессмысленно, им, избранным судьбой, предоставлена возможность воплощать в жизнь. И вдруг оказывается, что даже будучи исключением из правил можно оставаться посредственностью. Те, кому повезло оказаться ещё более исключительными, своей тенью закрывают их. Это действительно обидно.
Саша их понимал. Сам он сейчас находился в подобной ситуации, когда даже незаурядный талант к магии не отменяет разницу в силах между ним и любым из аристократов. Но он отличался от остальных в одном важном моменте – Саша-то своего достигнет. Рано или поздно он нагонит конкурентов и превзойдёт их. В отличие от почти всей стоящей здесь толпы, он рисковал, проявлял инициативу, а не действовал только по приказу кого бы то ни было. Он был уверен, что не останется плестись в хвосте.