Оборотни схватились друг с другом внизу, будто разъярённые звери, а фаунисты пустили своих питомцев в пекло битвы. Вспыхнуло пламя. Саша увернулся от огненного шара скорее по привычке, чем осознанно, и пикировал вниз, посылая снаряды в того, кто хотел его поджарить. Но довести дело до конца он не сумел, потому что из реки выплеснулся фонтан воды, и брызги, превращаясь в острые льдинки, картечью устремились в него.
Саша резко сменил траекторию, но десятки льдин впились в одежду и резкий холод заставил онеметь бедро. Затем он увидел омага воздуха. Парень держался на высоте, будто по лестнице ступая по потокам, когда в поле его зрения попался Саша.
Стена воздуха плашмя ударила Сашу, и тот слетел с ветки, служившей ему транспортом. Новый огненный шар прожарил онемевшее бедро, а пролетавший мимо камень протаранил плечо. Саша сделал то, что пришло ему в голову моментально – захватил собственные ботинки.
Почему он не додумался до этого раньше, он и после понять не мог, но сейчас ему было не до размышлений. Команды в полном составе схлестнулись в масштабном сражении на двух берегах реки, и он оказался в самой гуще событий.
Звуковая волна заставила разбежаться большинство подконтрольных фаунистам животных. Деревья, столетия стоявшие по разные стороны реки, потянули свои растущие на глазах ветви друг к другу в попытках запутать или задеть других магов. Огонь выжигал всё вокруг, а вода накрывала его, ветер свистел и сметал того, кому не повезло оказаться на его пути. Снаряды летали, словно огромные пули, оборотни рычали и рвали плоть. Это был безумный танец, хаос сражения.
И хаос поглотил его.
Саша успел только поймать равновесие и наметить следующую цель, когда его снова накрыла стена воздуха. Тот омаг воздуха снова атаковал его, и он полетел вниз, ударился о толщу воды и головой вниз погрузился в пучину.
Следующее, что он увидел, был лазарет.
Саша даже не понял, что произошло, пока не почувствовал боль в макушке и ручки медсестры, эту боль уменьшающую.
– Вот и всё, – послышался её голосок. – Вот и порядок.
– Лена, новый! Быстрее!
Руки оторвались от макушки, и быстрые шаги пошаркали вдаль.
Саша лежал бездвижно. В груди зияла пустота и обида, злость, негодование. Он смотрел на белый потолок и словно на экране снова и снова видел битву, в которой так и не успел поучаствовать. Видел, как он бесславно попадает под раздачу и ничего не может с этим поделать. Полнейшая неудача.
Голова уже не болела, и Саша решил не разлёживаться зазря. Он встал, стряхнул с себя излишки воды и побрёл к выходу. На огромных экранах, уже не воображаемых, транслировалось происходящее на тесте, но Саша не желал наблюдать за этим.