– Ему можно? – спросила Маша у мамы ребенка и, получив одобрение, протянула малышу конфету.
Саша взял конфету. С довольной улыбкой показал её маме, а потом потянул ручки к Маше.
– Ты хочешь к Маше на ручки? – удивилась женщина.
– Отлично, – обрадовалась Маша. – Можно?
– Ну, если он хочет, – женщина пересадила Сашу на колени к Маше.– Он вообще нелюдимый, не ко всем родственникам идёт, а в больнице всех боится и постоянно плачет.
Но Саша, довольный, сидел на Машиных коленях, пытался рисовать фломастерами и не собирался ни плакать, ни возвращаться к маме. Женщина для эксперимента отсела немного подальше от стола, где рисовали дети, но малыш не расплакался, посмотрел и остался с Машей. Он рисовал полоски, «каляки-маляки» (как говорили дети) и сразу показывал Маше, та их нахваливала, а он, гордый, продолжал художничать.
Ира смотрела на дочь и словно видела её после долгой разлуки, не узнавала. Она выглядела такой взрослой, самостоятельной, ответственной. Дети не хотели её отпускать, а если кому-то нужно было отлучиться, он старался быстрее вернуться и заручиться обещанием, что Маша его дождется.
Когда группе волонтеров пора было прощаться с детьми, ребята стали обнимать Машу и просить прийти завтра. Санечку она донесла до самого выхода, под удивленные приговоры его мамы.
– Видишь, Санька, и тебя приехали навестить, – сказал медсестра на посту. – А то ты всё скучаешь один.
– Мы из другого города, – пояснила Сашина мама.
Ира с Машей ехали домой с довольными улыбками. Маша всё время рассказывала о Санечке, какой он тепленький, мягенький, хорошенький. Как ей страшно было держать его вначале, как жалко его маленькую ножку, которая была перебинтована.
– Мам, а почему вы не родили мне братика или сестричку?
Этот вопрос Маша задала впервые. Ира даже закашлялась от удивления, дочь-то уже взрослая.
– Не знаю, – честно ответила она. – Насмотрелась на ребят тёти Тани, там никому из четверых толком ничего не доставалось. Всегда планировала одного ребенка, хотелось, чтобы у тебя всё было.
– Всё, кроме братика или сестрички, – тихонько, но с упрёком сказала Маша.
Ира вздохнула, не зная, что на это сказать.
– Мам, я хочу быть воспитателем или учителем начальных классов.
– Вот как! А как же переводчиком?
– Нет, я точно поняла – хочу работать с маленькими детками.
– Ну, хорошо, – немного замешкавшись, отвечала Ира. – Но чтобы поступить в пед.институт или колледж нужно иметь хорошие баллы аттестата.
– Я знаю, – немного помолчав, Маша добавила. – А можно мне репетитора найти по русскому и математике, остальные я сама подтяну.