По щеке скользнула одинокая, непрошенная слеза.
- Ну что же, так тому и быть, - проговорила, оттолкнулась от стены и пошла.
***
Который день король в постели. Тусклый взгляд безжизненное выражение на лице, белые пересохшие губы. Слуги передвигаются тихо, на цыпочках, боясь потревожить глубочайшую тоску правителя, в которую он впал сразу после новости о смерти сына.
Ещё немного и слабое сердце не выдержит и отправит Себастьена туда, куда подался его сын, в вечный покой земли.
Рядом верный Гризель. Он всеми силами старается вытянуть короля из подавленного неживого состояния, но все попытки тщетны.
Глядя на это один раз в день Элаида всякий раз смахивает слёзы, чувствует себя несчастной и громко вздыхает.
Выйдя из спальни короля, она глянула на слугу:
- Что говорит лекарь?
- Говорит, возможно недолго осталось, а возможно, он так пролежит несколько лет.
- Лет?
- Да лет. Иные монархи проводили в постели десятилетия.
- О боже, - взгляд её забегал поисках чего-то, а потом остановился, - мы должны создать ему все условия, чтобы он не слишком страдал.
- Мы стараемся ваше величество, делаем всё что можем, но это не помогает.
- Так он болен?
- Не так больно его тело, скорее это тоска, смертельная тоска.
- А, - проговорила она, - ясно.
Повернулась и пошла.
***
Ночью необъяснимый шум поднял слуг и стражу короля на ноги. Вооруженные до зубов люди беспрепятственно ворвались в спальню короля, потому что они сопровождали королеву. В черной накидке она выглядела достаточно угрожающе
Себастьен открыл глаза, осмотрел присутствующих и проговорил слабо:
- Какого черта вы делаете, Элаида?
- Я выступаю не только от своего имени, но и от имени жителей королевства Гриул, которым надоело жить под покровительством никчемного, слабого монарха. Люди хотят сильного управителя, а вы таким не являетесь. В связи с этим предлагаю вам подписать отречение, - сказала она торжественно и громко.
Повернулась, щелкнула пальцами и слуга подал ей пергамент исписанный мелким шрифтом.
- Вы подпишите это и отдадите полномочия руководить королевством в мои руки, а когда мой сын достигнет совершеннолетия, он - станет королём.
- Но вы не можете… - слабо попытался возразить король.
- Или вы подпишите отречение, или вы сейчас умрёте и с вами все ваши слуги, - жестко проговорила Элаида.
Король задумался, закрыл глаза, несколько секунд лежал неподвижно, а потом открыл глаза и протянул в сторону руку.
- Дайте мне перо, - проговорил он и слуга поднёс ему перо и чернильницу.