А сейчас стало тем более нелегко. На кону стоит всё. Жизнь целого королевства и его жителей зависит от множества вещей и не всегда глобальных, а иногда даже и мелочей. Простых мелочей.
Раньше Бернар просто видел сомнительных девушек, по разным признакам и не покупал их. Но вот уже несколько раз чутьё подводило и два раза в замок привозили мелкую ведьму.
Хорошо, палач Зиган вовремя распознал одну из них, но вторая оказалась в покоях и вредила разными мелкими способами. Много было переполоха. И тогда Бернар не признался, что уже не так остр зрением, чтобы определить порченую душу.
Да, теперь не те времена. Старость. Не хочется уходить, не испытав триумфа. Именно он старый Бернар заслужил честь спасти королевство Гриул. Просто обязан сделать это, перед тем как уйти на покой. Но, с каждым днём надежда на это тает…
В дверь постучали.
- Входи, - сказал старик и в проёме показался зелёный наряд Порки. - А, это ты. Входи, раз пришел. Как там, дело получается?
Лёгким, осторожным шагом горбун прошел к столу, глянул одним глазом в пергамент, что лежал открытым и тут же отошел.
Бернар никогда не любил Порки, хоть тот вечно пытается всячески угождать ему. Чувствует в нём Бернар некоторую неискренность. И хоть не было ничего такого, в чём Порки можно было бы упрекнуть, но что-то внутри не позволяет назвать его хорошим человеком.
- Конечно, получается, - улыбнулся Порки вполне доброй улыбкой, но была в ней как-то незримая скользкость.
Возможно, это просто так казалось. Лицо горбуна само по себе не слишком красивое, вот и улыбка кажется нехорошей.
- Сколько загубили? – спросил Бернар, делая вид, что его это не особо тревожит.
- Двое. Одну, Ози пришел, оживил, - ответил горбун с самой искренней грустью.
- Нужно чтобы Ози там дежурил, проговорил Бернар задумчиво глядя в стол.
- Так не хочет, говорит не его обязанность. Прикажите – будет дежурить.
- Ну а ты чего пришел?
- Да так, ходил в покои, там говорят - скоро замену будут вам подыскивать.
- Откуда вести.
- Слышал краем уха от пары придворных. Недоволен говорят король.
Бернар вздохнул. Что он может. Старается, но силы уже не те. Хочется ещё продержаться, ох как хочется, но придётся видно уступить должность архимага королевства, кому-то более расторопному и понятливому.
А подсиживают двое. Казимир и Сержио. Эти не упустят возможности ткнуть короля носом в неудачи Бернара.
Нужно отходить от дел, ой как нужно. Но мысль, что спасёт королевство кто-то другой так и сверлит изнутри так и выедает. Он уйдет, а те двое останутся и сделают лучше. Если бы знать, что лучше сделают, а ведь могут и погубить окончательно.