— Мне кошмары не снятся, — уверенно заявила, задрав подбородок.
Голова и без того была запрокинута — дракон, по меньшей мере, в десять раз превосходил меня.
— Ой ли? — он забавлялся, весело подергивая сложенным хвостом. — Стоит передо мной храбрость во плоти, а внутри все дрожит и трепещет.
— Я не трепещу, — я нахмурилась с нарастающим недовольством.
Пусть дракон и прав, внутри все дрожит от страха и я готова пуститься в бегство, но ни единому мускулу на лице не позволила дрогнуть.
— Конечно! — охотно согласился дракон. — Ты просто готова удирать без оглядки.
Чешуйчатый надеется, что я сама подтвержу его догадки. Удирать точно не стану. А вот отвадить дракона, пока он не наигрался и не поджарил до золотистой хрустящей корочки, следует как можно скорее.
— Позвольте, милейший, узнать ваше имя? — я улыбнулась. — У такого великолепного дракона оно наверняка прекрасно звучит.
Дракон засмеялся. Громко и раскатисто, так что скалы, окружающие со всех сторон, задрожали.
— Думаешь провести меня? — продолжал веселиться он. — Дракона, грозу облаков и ужаса долин?
Драконы падки на лесть, но, как твердили во всех книгах, недальновидны, нелогичны и блестящим умом не отличаются. Только и умеют — зажарить, забрать золото, драгоценности и улететь.
Этот дракон ломал все написанные теории, поселившиеся в моей голове много лет назад, когда я только-только начала читать.
— Вы, люди, такие забавные существа, — пророкотал чешуйчатый, — считаете, будто драконы глупые и необразованные, жрут всех подряд, крадут женщин, забавляются с ними и потом тоже съедают. Крадем и забавляемся — да, но есть? Ни за что! Несварение после вас ужасное, костей много, мяса мало, — перечислял дракон, а мне в красках представились все те несчастные. — А еще вы кричите противно.
Обедом или ужином я не стану, что уже хорошо, а потому без лишних церемоний спросила:
— А я тогда тебе зачем?
Дракон лег на бок, щуря левый глаз под натиском солнечных лучей. Огромными когтями он постукивал по скале, другая лапа подпирала большущую голову. Впервые мне довелось увидеть такого странного дракона.
— Сразу к делу — хорошо. Твой отец по недоразумению считает, будто я стану на него работать, портить свою броню прикрывая его многочисленное войско. Я, конечно, мог бы его съесть, но боюсь помимо несварения меня ждет еще и отравление, а я к своему организму отношусь трепетно.
Чешуйчатый вырвал небольшую сосну, за долю секунд заточил кончик под зубочистку и начал с умным видом ковырять устрашающего вида зубы.
— К чему ты клонишь? — поторопила я нерасторопного дракона.