Я повернулась к двери. За спиной раздались гудения, фырканья, выкрики «меня возьмите». Я добрая и отзывчивая, но конкретно в данной ситуации… Никого «спасать» не буду. Выбирать в конечном счете все равно не мне, а для рассмотрения я постараюсь отобрать самых-самых. На свой специфический вкус, требующий маленькой мести за голубей.
Вообще никогда не отличалась стервозным характером, но иногда, чувствую, надо его в себе пробуждать.
Я попросила дядю Дюльера организовать для голодных потенциальных невест легкий фуршет, потому что у меня нет желания в лесу копать могилы для преждевременно почивших. Повар обещал сделать все в лучшем виде, на счет чего у меня никаких сомнений не возникло. Сама я заняла кресло в гостиной, обложившись сотнями анкет. В одну стопку летели невесты на выбивание, в другую — невесты на знакомство.
Контингент более чем разрозненный. Из семьи рабочих, продавец в магазине игрушек, кассир в театре, военнослужащая, безработные, студентки, даже кузнец… или кузнецка… даже не знаю, как правильно назвать. На любой вкус и цвет! Хоть всех выбирай.
Список был готов вовремя. Цеплять его отправила мистера Хоунто. Он, все-таки, мужчина. А меня и затоптать могут. Вернулся он бледный и безостановочно твердил:
— … уволюсь. Надоело. Уволюсь. Безобразие какое! Я погибну на работе!
— Вы преувеличиваете, — решила я как-то его поддержать. — Максимум покалечат.
Мистер Хоунто взглядом выразил все, что обо мне думает, и ушел в сторону кухни. Кстати, о еде… Я ведь за разбором анкет ничего в свой желудок не уронила. Он понял, что хозяйка о нем вспомнила, и недовольно заурчал.
— Сейчас-сейчас, мой маленький, — я пошла вслед за мистером Хоунто, поглаживая живот, — мяско поедим.
— Это вряд ли, — неожиданно раздалось над ухом.
Красноволосый подозрительно ухмылялся, снова меня напугав.
— Вы стали прятать мясо под замок? — иронично намекнула на прогрессирующий маразм. — Или жадность одолела?
— Принцип, мышка, — он наклонился, словно секрет вещает. — В моем доме мои указания исполняются неукоснительно.
— Поэтому их периодически обходят стороной? — я скопировала его тон.
Дракону мои слова не понравились.
— Точно надо было тебя в подвале запереть. Ты вносишь хаос в мой дом.
Подвал. Ужасное слово. Ненавижу подвалы.
— Я вам невесту ищу, — напомнила я, — чем быстрее найду, тем спокойнее в вашем доме станет. Только представьте: тишина, никто не ест мясо, все статуэтки целы, картины на месте… Красота-а-а…
Красноволосый мечтательно посмотрел на потолок… И вдруг его улыбка померкла.
— Скукота, — констатировал он. — Через полчаса начинаю рассматривать кандидаток.