Кажется, я поняла.
— Вы хотите отвадить драконесс и показать маме, что выбор невесты оставите за собой, да? — без предисловий спросила, как только официантка ушла.
Дракон задумчиво почесал подбородок.
— В логике тебе не занимать, — протянул он. — Видишь ли, принцесса, если эти смотрины состоятся, в глазах общественности я буду выглядеть маменькиным сынком, а поскольку я таковым не являюсь и к тому же не хочу иметь ничего общего с теми драконессами, это мероприятие не должно состояться.
Ситуация начинает проясняться.
— С этим все понятно. Я вам зачем?
Красноволосый сложил перед собой руки на стол, подавшись вперед.
— Мы подошли к самому интересному вопросу на сегодняшний день. На пару дней ты станешь моей официальной невестой.
Рот так и открылся от удивления. Дракон добавил:
— По факту наши взаимоотношения не изменятся.
Я закрыла рот, расслабившись. В принципе, ничего криминального. Но! Если эта информация просочится в прессу, то придется заставить дракона на мне жениться. Иначе как я потом объясню отцу, где я пропадала и почему заголовки пестрят фразами «Принцесса выходит замуж за дракона»?
— Понимаете, господин дракон, — я скопировала его позу, — существуют определенные риски. Я сыграю роль вашей невесты, но взамен вы отпустите меня, простив все долги.
Красноволосый сверкнул глазами, не спеша с ответом.
Я не стану портить свою репутацию перед всем сообществом ради успокоения дракона. Либо он согласится с моими условиями, либо пусть выкручивается сам и я ему помогать не стану.
— Умно, — заключил дракон.
Я кивнула без лишней скромности.
— Весь долг не прощу.
— В таком случае с драконессами разбирайтесь сами.
— Наглеешь.
— Это не наглость. Я подстраиваюсь под ситуацию.
— Ты выдвигаешь условия.
— Не без этого, — согласилась я. — Вы мне постоянно условия ставите, мне есть у кого учиться.
— Учитель хороший, не спорю, — поддакнул дракон, — да вот ученица краев не видит.
— Видит. Прекрасно видит. А вот учитель берегов не замечает. В примерочную врывается, домогается, условия компрометирующие предлагает. За это полагается высокая плата.
Красноволосый постучал пальцами по столу.
— Молодец какая, все продумала.
Не зацепил комплимент. Слишком приторно он был произнесен.
— Если хотели все просто и без проблем, надо было брать кого-нибудь из гарема.
— Ну, там все до скукоты просто, — он снова постучал пальцами по стулу. — Компромисс: я прощаю долг, но не отпускаю тебя домой, а ты играешь роль моей невесты.
Смех вырвался наружу сам собой. Он что, шутит?
— Вы оставите меня с целью снова обеспечить долгом? — последний смешок получился нервным. — Нет, извините, но компромисс недешевый получается.