Я пропускаю обеденный перерыв. И вместо этого долго хожу по кабинету, наблюдаю в окно за прохожими на улице, трогаю пальцами красные лепестки, плотные, с едва заметными прожилками…И не могу понять себя. До самого вечера я выполняю свою работу. Но внутри не прекращается диалог с самой собой. К вечеру Артем не возвращается.
Я почти готова к выходу, и думаю, что наверное это судьба. Быстро собираюсь и закрываю дверь своего уже кабинета. На улице отвратительно. Холодно и мокро. С неба крапает полудождь - полуснег, под ногами противно чавкает хлипкая каша из грязного снега пополам с песком и каменной крошкой, настолько мелкой, что она забивается в подошвы сапог и с трудом вымывается оттуда. Букет еле держится в руках, напоминая с виду бесформенную кучу. Мне слишком сильно понравились эти цветы, и я завернула их в несколько слоев бумаги. Теперь ноша в моих руках просто угрожающих размеров. И из-за этого я совершенно не вижу дорогу. Делаю шаг и проваливаюсь в глубокую лужу, которая абсолютно незаметна под тусклым светом фонарей. В сапогах становится мокро и противно. Я стряхиваю с мыска грязные капли, как будто это поможет вернуть бывалую сухость и внешний вид. До дома далеко. Не два часа конечно, но почти час в метро и четверть часа пешком - в моем обязательном графике сегодня. Я чертыхаюсь, ругаю себя за неосмотрительность и разворачиваюсь на тротуаре. Думая, вернуться ли обратно, чтобы вызвать такси, или все таки рискнуть и пойти к метро.
- Садись в машину, - раздается сзади, - быстрее.
Застываю в нерешительности, потому что знаю, кому принадлежит этот голос. В груди появляется комок, мешающий дышать. Артем.
- Алиса, пожалуйста, садись, - он наклоняется, чтобы видеть меня, - я просто довезу тебя до метро, и я не кусаюсь.
Дверь его черного внедорожника приоткрыта, в салон летят капли дождя со снегом и я вижу в свете фонарей, как они опускаются на обивку салона и исчезают в темноте.
Наконец здравый смысл отвешивает пинка моему самообладанию, которое больше похоже на детское упрямство, я сажусь в спасительное тепло автомобиля, и захлопываю дверь. Букет отправляется на заднее сиденье, шурша оттуда пергаментной бумагой и многослойными газетными обертками.
- Спасибо, - стараюсь не смотреть в его сторону, и снимаю сапоги. Масштабы проблемы поражают своими размерами. Я промокла насквозь. Внутри обуви хлюпает вода и приходится открыв дверь, пока машина не тронулась, вылить содержимое сапог на улицу.
- Где ты живешь, Алиса? – он, нахмурившись, наблюдает за моими манипуляциями, - адрес.