Медленно поднимаюсь с травы, отряхиваю колени и пролезаю обратно в патио.
– Я здесь, – отзываюсь на её неистовые крики.
– Где ты была? – негодует девчонка.
– Здесь, – киваю на патио.
– Но я смотрела здесь, – она упрямо качает головой. – И тебя здесь не было!
А я не собираюсь рассказывать ей о тайном лазе, поэтому просто прохожу мимо и открываю холодильник. Достаю бутылку с соком и жадно пью прямо из горлышка. Последнюю неделю стоит аномальная жара, от которой даже вечерний бриз с океана не спасает.
Жозель присаживается за стол и смотрит на меня во все глаза.
– Ты расскажешь мне про Кирана? – с благоговением выдыхает она.
Почти давлюсь соком и громко закашливаюсь. Закрутив крышку, неторопливо убираю бутылку в холодильник, а потом подхожу к Жозель. И когда, чёрт возьми, тётя Тайлер её заберет? Я не настроена быть нянькой у подростка!
– Жозель, милая, почему тебя так интересует Киран Шоу? – склонившись, смотрю ей в глаза.
– Просто он такой классный… – мечтательно протягивает она. – И ты тоже классная! Так хочется, чтобы вы были вместе!
Вот, что на уме у подростков! Любовная чушь!
– Мы с Кираном просто хорошие друзья, – отвечаю, силясь улыбнуться.
– А с Маркусом? Может, тогда ты и Маркус? – тут же высказывает предположение Жозель.
Не сдержавшись, закатываю глаза.
– С сыном Холтов мы тоже хорошие друзья. Ты же знаешь, что наши родители – твои, мои, Кирана и Маркуса – настолько близки, что уже давно считают друг друга практически родственниками. Получается, что мы, их дети, тоже будто родственники, – несу какую-то чушь, но Жозель вдруг садится на крючок.
С недовольством сморщив губы, заявляет:
– Не хочу я быть роднёй Маркуса Холта! Потому что собираюсь стать его женой, когда вырасту!
У меня челюсть падает в прямом смысле этого слова. Так вот зачем все эти разговоры про Кирана! Жозель хочет знать, с кем именно я в отношениях, не с Маркусом ли. Она влюблена в него! О, Боже мой!
– Маркус, конечно, хороший парень, – мямлю, не глядя на девчонку, потому что её пристальный взгляд вызывает смятение. – Но когда тебе стукнет хотя бы восемнадцать, он наверняка уже будет женат! Так что не питай особых надежд на его счёт, ладно?
– Да ты издеваешься, Исабель! – вскочив с места, Жозель топает ногой. – Тебе просто самой нравится Маркус, вот ты и говоришь мне всё это! Водишь шашни с ними обоими! Мозги им крутишь! Фу!
– Нет, это не так!
Я пытаюсь возразить, даже примирительно протягиваю к ней руки, но Жозель стремительно покидает столовую, а через секунду хлопает парадной дверью.
Отлично, чёрт возьми!
«Это просто подросток, – уговариваю себя не кипеть от негодования. – Подросток, у которого расшалились гормоны, и вовсю прёт половое созревание».